El Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF)
reveló un informe sobre
abuso y descuido infantil que revela cifras alarmantes sobre la cantidad de niños que viven separados de sus familias y atendidos en instituciones
infantiles debido a flagelos como
discapacidad o pobreza.
Al menos 2,7 millones de niños
viven en instituciones infantiles y orfanatos a nivel mundial, según un
nuevo informe de UNICEF.
De acuerdo con el estudio, esta cifra podría ser sólo la punta del
iceberg, ya que hay una falta de datos y registros precisos en la mayoría de
los países.
El documento resalta que
en estas instituciones los niños, ya
vulnerables al estar separados de su
familia, corren un mayor riesgo de violencia, abuso y daños a largo plazo en su desarrollo
cognitivo, social y emocional,
por lo que debe ser prioritario mantener a los pequeños junto a sus padres, especialmente durante sus primeros
años.
"Existe la creencia de que estas instituciones son el mejor lugar para los niños, especialmente para aquellos con discapacidades o en condiciones
vulnerables. Hay una escasez de servicios
comunitarios para ayudar a los padres
de esos menores a mantenerlos a
su lado", aseguró Lesley Miller,
asesora regional de UNICEF.
Los problemas en las familias,
las deficiencias de salud, los servicios sociales ineficientes,
la discapacidad y la pobreza son las principales razones por
las cuales los infantes son puestos
en instituciones de cuidado, asegura la investigación.
Europa
Central y Oriental tiene la tasa mundial más alta de pequeños en estas condiciones, con 666 niños por cada 100.000 habitantes viviendo en estos
establecimientos. El promedio mundial
es de 120, cinco veces menor.
UNICEF instó a
los gobiernos a reducir el número de
niños en estas condiciones, a evitar
las separaciones familiares y,
cuando fuera necesario, a recurrir a hogares
temporales, donde al menos puedan tener un ambiente familiar.
El organismo de la ONU
también pidió a las autoridades a nivel mundial una mayor inversión en programas comunitarios de apoyo
familiar y mejores registros de datos. (Fuente: Radio ONU).
