Transferencias de efectivo para hacer frente a los huracanes

Tras el devastador paso de  los huracanes Irma y María por el Caribe Oriental, UNICEF emprendió un innovador sistema para ayudar a los niños y las familias necesitados: las transferencias de efectivo, que permiten cubrir las necesidades más urgentes.

 

Un claro ejemplo del funcionamiento de este programa se da en la isla de Dominica, donde beneficia a más de ocho mil familias que reciben entre 90 y 239 dólares, según el número de menores por hogar. Esta iniciativa liderada por el Gobierno dominiqués cuenta con el apoyo del Fondo de la ONU para la Infancia y el Programa Mundial de Alimentos.

 

En el programa participan familias que han de cuidar de menores o personas mayores y carecen de recursos o ingresos regulares. El dinero se destina normalmente a la compra de comida, ropa, productos de higiene y al pago de la vivienda temporal.

 

Douglas Reymer, asesor regional de emergencias del Fondo para la Infancia, calificó el sistema de transferencias de efectivo como innovador para las Naciones Unidas, la comunidad internacional y particularmente para Dominica.

 

“El refuerzo y el apoyo al sistema de protección social a través de las transferencias de bonos sociales a los niños y sus familias ha sido una labor importantísima para proveer directamente a las familias el apoyo necesario para que retomaran sus vidas, para que compraran lo esencial. Al mismo tiempo, ha fortalecido el sistema de la propia isla, o sea, el sistema local de protección social. Yo creo que este es un modelo que UNICEF puede repetir en otros lugares. Es un modelo que a la vez que apoya a las familias refuerza el sistema nacional para ese y futuros eventos y desastres”.

 

La prestación de apoyo psicosocial y de integración en las escuelas ha sido otro de los programas más importantes llevados a cabo por UNICEF en el Caribe Oriental. Solo en Dominica, casi 10.000 niños se han beneficiado de estas ayudas junto con el disfrute de actividades lúdicas y espacios seguros. (Fuente: Noticias ONU).

Agua, comida y refugio son las necesidades más urgentes en Dominica

Si bien todavía no hay cifras exactas, un equipo de evaluación de desastres de la ONU estima que unas 65.000 personas o el 80% de la población de Dominica se habría visto impactada por el Huracán María, que arrasó la isla caribeña la semana pasada con vientos de más de 250 kilómetros por hora.

 

En una conexión telefónica durante la rueda de prensa diaria que la ONU celebra con los medios, Sergio Da Silva, miembro del equipo de Evaluación de Desastres y Coordinación de Naciones Unidas (UNDAC, por sus siglas en inglés), describió el lunes 25 de setiembre la situación que se está viviendo sobre el terreno.

 

"Todo el país ha sufrido daños severos. Cuando sobrevuelas la isla se ve que todos los árboles han caído, ya no sé ve nada de verde. Hay escombros en todas partes. Las personas se han quedado sin hogar y buscan agua y comida", dijo Da Silva.

 

Si bien el envío de ayuda humanitaria a Dominica por parte de las agencias de la ONU y otras ONG está incrementando, sigue habiendo aldeas remotas inaccesibles. Silva, que fue enviado a la región hace 2 semanas como parte del equipo de respuesta al huracán Irma en Barbados, destacó cuáles son las prioridades que los equipos de asistencia necesitan cubrir.

 

"La necesidad más urgente es agua, agua y agua. Realmente es una necesidad crucial. El agua de los ríos no se puede consumir. La mayoría de los depósitos están rotos. Las reservas en los sistemas de distribución de agua no funcionan", explicó Da Silva.

 

La comida es otro problema urgente ya que las tiendas todavía no han podido reabrir sus puertas.  Por último, destacó la necesidad de refugio ya que todos los techos de las construcciones que no fueran de concreto han desaparecido. (Fuente: Centro de Noticias  ONU).

Urge apoyar agricultores frente al cambio climático

El director general de la FAO, José Graziano da Silva, advirtió que si no se actúa ahora para hacer los sistemas alimentarios más resistentes al cambio climático, se corre el riesgo de comprometer seriamente la producción de comida y se pone en peligro la meta de erradicar el hambre y la pobreza extrema para 2030.

Al participar en una mesa redonda sobre el cambio climático durante la 5ª Cumbre Mundial de Gobierno que se celebra en Dubai, Da Silva enfatizó especialmente la necesidad de apoyar a los agricultores pequeños del mundo en desarrollo, para que se adapten a los efectos del fenómeno.

“La gran mayoría de las personas que viven en pobreza extrema o sufren hambre dependen de la agricultura como medio de vida y son los más vulnerables a los impactos del calentamiento global y a las condiciones meteorológicas inestables”, apuntó.

El director de la FAO consideró que existen enfoques innovadores que pueden ayudarles a mejorar los rendimientos y a fortalecer su capacidad de recuperación, como el mayor uso de cultivos que fijen el nitrógeno, la mejora del manejo sostenible del suelo y la integración de la producción animal en los sistemas de cultivo.

Da Silva recordó que esos agricultores no tienen acceso a créditos y ni a los mercados, además de no contar con información y conocimientos y padecer inseguridad con respecto a la propiedad de la tierra.

También citó como ejemplo que 70 países no cuentan con sistemas meteorológicos, por lo que la FAO labora con la Organización Meteorológica Mundial (OMM) para el desarrollo de sistemas de bajo costo y de servicios para beneficiar a esos agricultores (Centro de Noticias ONU, agencias).