América Latina debe reforzar la vigilancia del virus mpox

La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió una actualización sobre los datos del brote de mpox.

Según el organismo, se notificaron un total de 934 nuevos casos en 26 países el pasado mes de junio y cuatro muertes.

Aunque la región más afectada fue África, con un total de 567 casos, América reportó 175 casos.

A este respecto, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) instó a los países de la región a reforzar la vigilancia de la enfermedad, incluida la detección en laboratorio.

Además, los organismos alertaron de una nueva variante del virus que, aunque no ha sido reportado en el continente americano, hace necesario que los países permanezcan alerta ante posibles casos importados.

Los síntomas del mpox incluyen fiebre, dolor de cabeza intenso, dolores musculares, dolor de espalda, baja energía, inflamación de los ganglios linfáticos y erupción o lesiones cutáneas.

La erupción suele concentrarse en la cara, las palmas de las manos y las plantas de los pies, pero también puede aparecer en la boca, los genitales y los ojos. Los síntomas suelen durar entre dos y cuatro semanas y desaparecen por sí solos sin tratamiento.

La OMS advirtió que las notificaciones de los países han disminuido, por lo que es muy probable que el número real de casos sea mayor.(Fuente: Noticias ONU, Imagen : NIAID).

Científico peruano desarrolla innovador proyecto para detectar enfermedad ocular

Fernando Zvietcovich es un joven ingeniero peruano, quien actualmente se encuentra desarrollando un dispositivo médico de imágenes para detectar una enfermedad ocular que asola a los pobladores de los Andes.

Esto lo llevó a formar parte de la conferencia internacional SPIE PHOTONICS WEST 2024, a finales de enero, la más importante del mundo en temas de la investigación relacionada a la óptica y biofotónica, que tuvo como sede la ciudad de San Francisco, en Estados Unidos. 

En los últimos años, el ingeniero electrónico e investigador se ha especializado en investigaciones biomédicas, específicamente relacionadas al campo de la óptica biomédica y la biofotónica. Es por ello que ha regresado al Perú y que, tras recibir un prestigioso financiamiento de CONCYTEC- PROCIENCIA, se encuentra creando un equipo de imágenes oculares capaz de detectar la enfermedad queratocono de forma temprana. 

¿Qué es el queratocono y por qué es tan necesaria su detección temprana?

Se trata de una enfermedad que hace que la córnea del paciente pierda su rigidez y se vuelva más delgada, lo que genera diversos problemas ópticos. Esta enfermedad, lamentablemente, parece afectar en su mayoría a personas que viven en los Andes, y puede hacer que los pacientes presenten tantos problemas que no quede otra opción más que realizar un transplante de córnea.

Zvietcovich señaló a la Agencia Andina que esto no es realmente una opción, en especial porque Perú cuenta con tan solo un 13% de peruanos ha expresado su voluntad de ser donadores de córneas. Y fue esta realidad la que lo llevó a desarrollar técnicas de imágenes que permitan detectar esta enfermedad a tiempo y parar su progresión

El proyecto 

El investigador señala que el proyecto inició a mediados del año 2023, gracias a los fondos de investigación aplicada de Concytec. Se logró desarrollar la tecnología del proyecto a un nivel de madurez tecnológica 4, es decir, se armó un prototipo de equipo médico que brinda imágenes de elastografía corneal y que cumple con todos los requerimientos necesarios para pasar las pruebas de laboratorio. 

Luego, gracias al fondo que recibieron de la fundación Welcome Trust del Reino Unido, el proyecto llegará a una madurez tecnológica 7, lo que significa que ya se podrá empezar a realizar los ensayos clínicos con pacientes. Esto, según comenta Zvietcovich, se espera conseguir a finales del año 2025. 

El investigador señala que, una vez la propuesta de equipo médico sea validada por los resultados clínicos con pacientes, se podrá conseguir un permiso sanitario para continuar con la construcción y comercialización de la tecnología. Así, este equipo podrá estar presente en cualquier clínica oftalmológica, para realizar descartes de queratocono temprano. Además, señala que se estarán desarrollando prototipos de bajo costo del tipo add-on, lo que permitirá habilitar la elastografía en equipos antiguos de tomografía ocular ya existente, lo que facilitará el acceso a esta herramienta de diagnóstico. 

El único obstáculo que encuentra es, paradójicamente, el aspecto regulatorio de los equipos médicos fabricados en Perú. Zvietcovich señala que, si bien la emergencia del Covid 19 permitió cambiar la regulación en DIGEMID para dar permisos de operación temporal a equipos médicos hechos en el Perú para investigación, el proceso que se tiene que seguir resulta engorroso y en algunos casos imposibles. “Esto se debe a que la regulación de equipos médicos en Perú es bastante embriónica, y aún necesita clarificar sus procesos para facilitar que tecnologías nuevas hechas en nuestro país por investigadores nacionales puedan encontrar rápidamente su traslado a la clínica” , declara. 

Por último Zvietcovich señala que, a diferencia de los equipos existentes, que miden la forma y grosor de la córnea humana, la nueva tecnología que plantea el investigador podrá medir la elasticidad de la córnea, lo que resulta clave para la detección temprana del queratocono.

Esto se debe a que, a inicios de esta enfermedad ya se pueden ver cambios de elasticidad en la córnea, mucho antes que cualquier cambio medible en su forma y antes de que se presenten anomalías en la vista del paciente. De este modo, de detectarse a tiempo, el paciente podría someterse al tratamiento de crosslinking con radiación ultravioleta, lo que detiene la progresión del queratocono. (Fuente: Agencia Andina/Camila Julón; 16.02.2024). 

Los brotes de enfermedades zoonóticas en África han aumentado un 63% en la última década

África se enfrenta a un riesgo creciente de brotes causados por patógenos provenientes de animales que saltan a los humanos, como el virus de la viruela del mono. Según un análisis de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el número de brotes zoonóticos en la región ha aumentado un 63% en el decenio 2012-2022 en comparación con la década anterior.

La enfermedad por el virus del Ébola y otras fiebres hemorrágicas virales constituyen casi el 70% de estos brotes; el dengue, el ántrax, la peste, la viruela del mono y una serie de otras enfermedades constituyen el 30% restante.

 

Los últimos datos sobre la viruela del mono constatan un aumento significativo de los casos desde abril de 2022, en comparación con el mismo periodo de 2021. La subida se observa principalmente en la República Democrática del Congo y Nigeria, y podría atribuirse en parte a la mejora de la vigilancia y la capacidad de pruebas de laboratorio en los países, aunque se están realizando investigaciones detalladas.

El incremento de los casos zoonóticos puede deberse a varias razones. África tiene la población de más rápido crecimiento del mundo y hay una creciente demanda de alimentos derivados de animales. El crecimiento demográfico también está provocando un aumento de la urbanización y la invasión de los hábitats de la fauna salvaje. El transporte también está mejorando en toda África, lo que aumenta el riesgo de que los brotes se extiendan desde zonas remotas donde hay pocos habitantes hasta las grandes áreas urbanas.  Como se ha visto con los brotes de ébola en África Occidental, cuando las enfermedades zoonóticas llegan a las ciudades puede haber un número devastador de muertes y casos. (Fuente :Noticias ONU,14.07.2022 Foto: Banco Mundial/Vincent Tremeau).

La OMS reforzará los laboratorios africanos para detectar la viruela del mono

En África, la OMS está colaborando con las autoridades sanitarias para reforzar la detección y el diagnóstico en laboratorio de casos de viruela del mono.

Hasta el 28 de junio, el continente ha notificado 1821 casos en trece países, de los cuales solo 109 están confirmados por laboratorio en nueve países. Sin embargo, hay un gran número de casos sospechosos en la región, el 81% de ellos en la República Democrática del Congo, lo que subraya la necesidad de aumentar la capacidad de diagnóstico.

 

Aunque todos los países africanos disponen de las máquinas necesarias para detectar la viruela del mono, gracias al refuerzo de los laboratorios a raíz del COVID-19, muchos carecen de reactivos y, en algunos casos, de formación para la recogida, manipulación y análisis de las muestras.

 

La OMS está trabajando para conseguir 60.000 pruebas.

 

Fuera de los seis países de África con antecedentes de transmisión humana, también se ha notificado la viruela del mono en tres países que no habían tenido anteriormente ningún caso: Ghana, Marruecos y Sudáfrica, que ha confirmado la enfermedad en dos pacientes sin antecedentes de viaje, lo que sugiere que existe una gran posibilidad de transmisión local.

 

"La propagación geográfica de la viruela del mono a zonas de África en las que nunca se habían detectado casos es una señal preocupante", dijo la doctora Matshidiso Moeti, directora regional de la OMS. "Es fundamental que apoyemos los esfuerzos nacionales para impulsar la vigilancia y el diagnóstico de laboratorio, que son las piedras angulares del control de la enfermedad".(Fuente: Noticias ONU), Foto: OPS México)..

 

La OMS coordinará la distribución de vacunas contra la viruela del mono para personas de riesgo

La Organización Mundial de la Salud está evaluando las vacunas disponibles contra la viruela del mono para distribuirlas entre las personas de riesgo.

Con más de mil casos notificados fuera de África, ya se ha producido transmisión comunitaria.

 

Los casos se siguen dando predominantemente entre hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres, aunque se han registrado casos en mujeres.

 

“Hay antivirales y vacunas aprobadas para la viruela del mono, pero su suministro es limitado. La OMS está desarrollando un mecanismo de coordinación para la distribución de suministros basado en las necesidades de salud pública y en la equidad”, explicó el doctor Tedros Adhanom Gebreyesus, director de la Organización.

 

La OMS no recomienda la vacunación masiva contra la viruela del mono. En los pocos lugares en los que se dispone de vacunas, se están utilizando para proteger a quienes pueden estar expuestos, como los trabajadores sanitarios y el personal de laboratorio.

 

Algunos países, dijo Tedros, pueden considerar la vacunación posterior a la exposición, idealmente dentro de los cuatro días siguientes a la misma, para los contactos cercanos de mayor riesgo, como las parejas sexuales, los miembros de la familia que viven en el mismo hogar y los trabajadores sanitarios.

 

Hasta el momento, se han notificado más de 1000 casos de viruela del mono en 29 países fuera de África.

 

"El riesgo de que la viruela del mono se establezca en países no endémicos es real. La OMS está especialmente preocupada por los riesgos de este virus para los grupos vulnerables, incluidos los niños y las mujeres embarazadas", añadió Tedros, que insistió en que este riesgo aún se puede prevenir cortando la transmisión”.

Rosamund Lewis, directora técnica de la OMS para la viruela del mono, dijo que el "contacto interpersonal estrecho" era la principal forma de propagación de la viruela del mono, aunque añadió que aún no se conocía del todo el riesgo de transmisión por aerosol. La OMS recomienda que el personal sanitario que atiende a los pacientes con viruela del mono lleve una mascarilla. (Fuente: Noticias ONU, Foto: UNICEF/Dhiraj Singh Edit).

 

La OMS desaconseja vacunaciones masivas contra la viruela del mono

La Organización Mundial de la Salud no recomienda vacunaciones masivas contra la viruela del mono, la enfermedad de la que se han detectado cerca de 200 contagios en países no endémicos.

Existe una vacuna específica contra la viruela del mono, desarrollada a partir de la vacuna de la viruela, aprobada en Estados Unidos y Canadá, pero que aún no tiene la precalificación de la OMS. La Organización ya estaba analizándola y ahora “acelerará el trabajo”. Además, la vacuna de la viruela es también efectiva.

 

Sin embargo, la OMS insiste en que no son necesarias “vacunaciones masivas” ya que la viruela del mono se transmite solo por contacto estrecho, piel con piel, con alguien infectado.

 

“Por eso, el rastreo de contactos, la investigación y el aislamiento son de momento los principales métodos de control. Es críticamente importante saber que no todo el que requiera aislamiento podrá hacerlo en un hospital y el aislamiento en casa será importante para controlar esta enfermedad”, añadió la experta Rosamund Lewis, del departamento de viruela de la OMS.

 

En cuanto a quién sí podría recibir la vacuna, la OMS recomienda que para prevenir el contagio con este tipo de virus se vacune a personas en riesgo por el trabajo que llevan a cabo.

 

“Esto incluye a personal de laboratorio, personal sanitario o de emergencia. Esto depende de la decisión que tomen los comités de vacunación de cada país, por lo que recomendamos encarecidamente que cada país convoque estos comités”.

La OMS también excluye por ahora recomendar limitaciones de viajes en relación con el actual brote. (Fuente: Noticias ONU, Foto: OPS/Ivve Rodrigues).

OMS comunica brote de listeriosis en Sudáfrica

La Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó la aparición de un brote de listeriosis en Sudáfrica, tras el fallecimiento de más de 60 personas y la confirmación en laboratorio de más de 720 casos de la infección entre enero del 2017 hasta el 5 de enero de este año. 

Durante una conferencia de prensa celebrada el 11 de enero, el ministro de salud sudafricano, el Dr. Aaron Motsoaledi, informó que el Equipo Nacional Multisectorial de Respuesta a Brotes Epidémicos vigila y coordina las actividades de respuesta al padecimiento.

La listeriosis es una infección grave producida por la ingesta de alimentos contaminados con la bacteria Listeria monocytogenes. Entre las comidas que pueden causarla están la carne y las verduras crudas.

El ministro llamó a todos los sudafricanos a seguir una serie de normas ante el brote como el lavado de manos antes y durante la manipulación de alimentos, no juntar los alimentos crudos con los cocidos, cocinar la comida a la temperatura apropiada, mantener los víveres a una temperatura adecuada y el lavado de verduras y frutas con agua potable.

El representante de la OMS en el país, el Dr. Rufaro Chatora, elogió la respuesta y transparencia de Sudáfrica ante la comunicación del brote y mostró el apoyo de la Organización y de la comunidad internacional ante el padecimiento. (Fuente: Centro de Noticias ONU, Radio ONU).