Unos 1800 millones de
niños respiran a diario un aire tóxico que puede causarles graves trastornos en su salud y desarrollo,
advirtió la doctora María Neira, directora del Departamento de Salud Pública y Determinantes Ambientales de la OMS en la
presentación del estudio en
Ginebra.
“En
este momento, más del noventa y tres por ciento de los niños del mundo están
respirando un aire que es
completamente tóxico y esto está afectando de una manera dramática su salud”, dijo la experta.
La OMS
alertó que, en casos extremos de polución,
ésta puede llegar a ser mortal: 600.000 niños menores de quince años murieron a causa de infecciones agudas de
las vías respiratorias inferiores
causadas por el aire contaminado el
año 2016.
Neira indicó que otra de
las importantes consecuencias de la contaminación se produce en las mujeres embarazadas ya que sufren un mayor
riesgo de dar a luz prematuramente y
tener hijos con tallas y peso inferiores
a los normales.
“Además,
una exposición al aire contaminado
durante la gestación o después de
ella, va a provocar que el cerebro
del niño no se desarrolle de la
manera que hubiera debido desarrollarse. Que haya un problema en el desarrollo,
de las capacidades cognitivas y que
ese niño tenga un pequeño retraso en su desarrollo neurológico.”
Además de afectar el desarrollo neurológico y la capacidad
cognitiva, puede desencadenar asma
y cáncer infantil y aumentar el riesgo de contraer enfermedades crónicas como las cardiovasculares.
El estudio
destaca que los niños son
especialmente vulnerables a los
efectos de la polución ya que su ritmo respiratorio es más acelerado que
el de los adultos y, por tanto,
absorben más agentes contaminantes.
Los recién
nacidos y los niños pequeños
también son más susceptibles a la contaminación del aire en los
hogares que utilizan regularmente
combustibles y tecnologías
contaminantes para cocinar, calentar
e iluminar.
Una situación imperdonable
“Queremos que los siete millones
de muertes que ocurren cada año en
el mundo relacionadas con la exposición a la contaminación del aire se acaben. Desde la OMS consideramos esta
situación inaceptable, y por eso llamamos a todos los participantes a encontrar soluciones, que las hay, y a ponerlas
en marcha.”
Entre las
diversas formas que apoya la OMS para conseguirlo destaca el
acelerar la transición a combustibles y tecnologías limpios para las cocinas
y calefacciones, promover el uso
de un transporte más ecológico, construir viviendas energéticamente eficientes e implementar una planificación urbana.
El informe se presentó en vísperas de la
primera Conferencia Mundial de la OMS sobre Contaminación del Aire y Salud
que tendrá lugar el 30 de octubre y el 1 de noviembre en la sede de la Organización en Ginebra.(Fuente: Noticias ONU)
