Hace 150
años, el científico ruso Dmitry
Ivanovich Mendeleev clasificó los elementos
químicos conocidos hasta entonces en una tabla, abriendo con ella una ventana al universo. Para marcar la efeméride, la ONU declaró el 2019 como Año Internacional de la Tabla Periódica de
Elementos Químicos con la intención de concienciar a la población sobre la importancia de la química en la vida cotidiana y en el desarrollo
sostenible.
Los elementos químicos están presentes en el cuerpo humano,
en los animales, en las plantas y el medio ambiente en
general. Además, todos los productos
utilizados diariamente por los 7000 millones de habitantes de la Tierra contienen elementos organizados según sus
características específicas en la Tabla
Periódica.
Sabemos,
por ejemplo, que nuestros teléfonos
utilizan baterías de litio o que la pintura con plomo es tóxica. Entendemos que el mundo
se ha embarcado en la batalla de
reducir las emisiones de carbono o
que el oxígeno es vital, mientras
que las bombas de uranio son letales. Sin embargo,
son pocas las personas que se
detienen a pensar que el litio,
el plomo, el oxígeno, el uranio y el carbono son sólo
cinco de los 118 elementos identificados hasta el día de hoy
en el universo que conocemos.
Tampoco
pensamos que todos están
clasificados según sus características específicas en
la Tabla Periódica de Elementos Químicos
y que en gran parte es gracias a ella que la ciencia avanza para beneficio de la humanidad en su conjunto.
Mejorar la educación científica
Con el propósito
de “crear conciencia a nivel mundial sobre las ciencias
básicas y mejorar la educación
en el ámbito científico con
miras a mejorar la calidad de la vida cotidiana y avanzar en materia de investigación y desarrollo”,
la Asamblea General de la ONU proclamó al 2019 Año
Internacional de la Tabla Periódica de Elementos Químicos”, con
la Organización de las Naciones Unidas
para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) como
organismo encargado de su promoción.
Para
celebrar el lanzamiento de la iniciativa, la UNESCO celebró este martes en su sede de París un evento en el
que participaron el ministro de Ciencia y
Educación Superior de Rusia, Mikhail Kotyukov; el presidente de la Academia Francesas de Ciencias, Pierre Corvol; y el Premio
Nobel de Química, profesor Ben
Feringa, además de numerosos científicos.
A lo
largo del año, la UNESCO impulsará
simposios, congresos, foros educativos y otras actividades en todo el mundo y para todas las
edades. Para ello contará con el apoyo de científicos, instituciones educativas, organizaciones sin fines de
lucro y empresas, que se sumarán
a la tarea de sensibilizar a la población
sobre el papel de la ciencia en
la sociedad y en el desarrollo sostenible.
La Tabla Periódica es considerada uno
de los logros más significativos de la ciencia ya
que captura la esencia no sólo de la química,
sino de la física y la biología al clasificar a los elementos según la relación entre sus propiedades y el peso de su átomo.
Es una
herramienta que permite a los científicos analizar y
prever las propiedades de la materia tanto en la Tierra como en el universo.
Los participantes en el lanzamiento del Año Internacional destacaron la presencia del conocimiento químico en los progresos
históricos en las esferas de la salud,
la medicina, la calidad de los alimentos, el desarrollo económico, la economía
circular, la ciencia y la tecnología. Asimismo, subrayaron el
papel de estos conocimientos en las ciencias sociales, el diseño
de políticas y los planes de desarrollo.
Hacia el futuro
los conocimientos
científicos son una de las claves para
lograr el desarrollo sostenible. (Fuente:
Noticias ONU).
