A pesar de que la cantidad de vacunados también fue más alta que nunca,
el progreso ha sido desigual entre los
países y dentro de ellos, dejando cada vez más a grupos de personas desprotegidas.
El sarampión
se cobró la vida de 72 personas en la región el año pasado, entre ellas varios niños. En total, 82.596 personas en 47 de los 53 países del continente contrajeron la enfermedad, y casi dos tercios (61%)
tuvieron que ser hospitalizados.
Se trata de la cifra más alta de personas infectadas
en la última década, tres veces el total reportado de 2017 y 15 veces más
comparado con 2016.
En contraste, el 2018 también fue el año en
que la región europea alcanzó su
mayor cobertura en relación a la segunda dosis de vacunación contra el sarampión
y más niños en la región
recibieron sus dosis completas. Sin
embargo, este progreso, es medido en
logros a nivel nacional, y los nuevos
brotes están demostrando la existencia de brechas a nivel
local.
“Esto
deja claro que el ritmo actual de aumento de las tasas de inmunización
no es suficiente para detener la circulación del sarampión. Si bien los datos
indican una cobertura de
inmunización excepcionalmente alta a nivel regional, también reflejan un número
récord afectado y muerto por la enfermedad.
Esto significa que las brechas a nivel
local aún ofrecen una puerta abierta al virus ", asegura la doctora Zsuzsanna Jakab de la OMS.
Agrega que no será posible avanzar en la
eliminación del sarampión si no se
trabaja a nivel local, “debemos hacer más y mejor para
proteger a todos de las enfermedades
que pueden evitarse fácilmente".
El Plan Europeo
El Plan
Europeo de Acción de Vacunas 2015-2020, establece una estrategia respaldada por los 53 Estados miembros para eliminar el sarampión y la rubéola. Lo más importante es que al menos el 95% de la población de cada
país sea inmune, a través de dos dosis de vacunación o
exposición previa al virus, para
garantizar la protección de la comunidad
para todos, incluidos los bebés
demasiado pequeños para vacunarse y otros que no pueden recibir inmunización debido a enfermedades.
"Al adoptar el Plan, todos los países
de la Región de Europa acordaron que
la eliminación del sarampión y la rubéola es posible, y también es una
forma rentable de proteger a las personas
de todas las edades del
sufrimiento y la muerte", dice el doctor
Nedret Emiroglu, director de la División de Emergencias Sanitarias y Enfermedades Transmisibles de la
OMS en Europa.
Cuarenta
y tres países europeos
interrumpieron la transmisión del sarampión
endémico durante al menos 12
meses a finales de 2017. Algunos de ellos también lograron
limitar la propagación del virus
luego de que se presentaran muy pocos casos en 2017 y 2018, lo que demuestra
que la eliminación del virus está al
alcance de toda la región.
“El progreso en lograr una alta cobertura nacional es admirable. Sin
embargo, no puede hacernos ciegos a
las personas y lugares que aún no se les da cobertura.
Es aquí donde ahora debemos
concentrar mayores esfuerzos", concluye el doctor
Emiroglu.
La OMS instó a los países europeos a orientar sus intervenciones a aquellos lugares y grupos donde persisten las
brechas de inmunización.(Fuente:
Noticias ONU).
