La lactancia materna podría salvar la vida de más de 820.000 al año

En la semana de la lactancia materna, el Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) destacaron que, aunque el número de lactantes menores de seis meses alimentados exclusivamente con leche materna en todo el mundo ha aumentado en un 10% en los últimos doce años, sigue habiendo problemas que abordar.

La directora ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell, y el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, señalaron este jueves que el porcentaje global de lactantes que se alimentan solo con leche materna se sitúa en un 48%, lo que se traduce en “cientos de miles de bebés cuyas vidas se han salvado gracias a la lactancia materna.

Se trata de solo un 2% por debajo del objetivo de la OMS de aumentar la lactancia materna exclusiva al menos al 50% para 2025. Mejorar las tasas de lactancia materna podría salvar la vida de más de 820.000 niños al año, según los últimos datos disponibles.

Protección contra las enfermedades

Las agencias destacaron que, durante este periodo crítico de crecimiento y desarrollo tempranos, los anticuerpos de la leche materna protegen a los bebés contra la enfermedad y la muerte.

Esto es especialmente importante durante las emergencias, cuando la lactancia materna garantiza una fuente de alimentos segura, nutritiva y accesible para los lactantes y los niños pequeños. Además, la lactancia materna reduce la carga de enfermedades infantiles y el riesgo de ciertos tipos de cáncer y enfermedades no transmisibles para las madres.

Cerrar la brecha

Bajo el lema Cerrar la brecha: Apoyo a la lactancia materna para todos, UNICEF y la OMS hacen hincapié en la necesidad de mejorar el apoyo a la lactancia materna para reducir las desigualdades sanitarias y proteger el derecho de las madres y los bebés a sobrevivir y prosperar.

Las agencias calculan que 4500 millones de personas, es decir, más de la mitad de la población mundial no tienen una cobertura total de los servicios sanitarios esenciales, por lo que muchas mujeres no reciben el apoyo que necesitan para amamantar de forma óptima a sus bebés. Esto incluye el acceso a asesoramiento y consejos sanitarios informados, empáticos y respetuosos a lo largo de todo el proceso de lactancia.

Recopilación de datos fiables

En este sentido, la recopilación de datos fiables es fundamental para hacer frente a las desigualdades sanitarias y garantizar que las madres y las familias reciban apoyo oportuno y eficaz. En la actualidad, sólo la mitad de los países recopilan datos al respecto.

Para apoyar el progreso, también es necesario disponer de datos sobre las políticas que hacen posible la lactancia materna, como las de empleo favorables a la familia, la regulación de la comercialización de sucedáneos de este alimento y la inversión en la materia.

La mejora de los sistemas de seguimiento contribuirá a aumentar la eficacia de las políticas y programas sobre ello, a mejorar la toma de decisiones y a garantizar que los sistemas de apoyo puedan financiarse adecuadamente.

Las agencias indicaron que, cuando se protege y apoya la lactancia materna, las mujeres tienen más del doble de probabilidades de amamantar a sus hijos. Se trata de una responsabilidad compartida. Las familias, las comunidades, los trabajadores sanitarios, los políticos y otros responsables de la toma de decisiones desempeñan un papel fundamental.(Fuente: Noticias ONU, Foto: UNICEF/Tapes Ion).

La vacunación infantil todavía no ha alcanzado los niveles previos a la pandemia

La vacunación infantil comienza a recuperarse, pero todavía no ha alcanzado los niveles previos a la pandemia. En 2022, recibieron vacunas cuatro millones de niños más que en 2021.

De los 73 países donde disminuyó la cobertura durante la pandemia, 15 se han recuperaron a los niveles previos, 24 están en camino y 34 se han estancado o continúan disminuyendo, informaron la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF.

Unos 20,5 millones de niños no recibieron una o más dosis de la vacuna TDAP (difteria, tétanos y tos ferina), que es la que se utiliza como referencia para medir la tasa de inmunización global.

De esos menores, 14,3 millones no recibieron ninguna dosis en 2022, una cifra superior a los 12,9 millones de 2019 (antes de la pandemia), pero inferior a los 18,1 millones de niños en 2021.

Los avances en países con grandes poblaciones, como India o Indonesia, encubren una recuperación más lenta o incluso descensos continuados en la mayoría de los países de bajos ingresos.

La directora de vacunación de la OMS, Kate O’Brien, explicó que, aunque la desinformación puede minar la confianza de algunas personas en las vacunas, no es la principal razón por la que las tasas siguen más bajas.

“La principal razón, la razón general y dominante por la que los niños no reciben vacunas es el acceso. La gran mayoría de madres, padres, familias, creen en las vacunas y han visto sus beneficios. Esto es cierto en todo el mundo, no solo en África. Es un problema de acceso: toma tiempo, es difícil llegar, cuando vas la clínica no tiene la vacuna… Esta es la principal razón, no importa qué país o comunidad mires”.

En América Latina y el Caribe, la cobertura de la tercera dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina para menores de un año aumentó del 75% en 2021 al 79% por ciento en 2022. Sin embargo, la tasa de vacunación infantil de la región es inferior a la media mundial del 84% y se sitúa muy por debajo de la cobertura de más del 90% que la región alcanzó durante años antes de empezar a retroceder en la última década.(Fuente: Noticias ONU, Foto: UNICEF/Arcos).

Relatora denuncia que tribunales desestimen la violencia doméstica en casos de custodia de niños

Los tribunales que deciden los casos de custodia de niños tienden a desestimar los antecedentes de violencia y abusos domésticos, denunció una relatora* de la ONU que calificó estas decisiones de “inaceptables”, especialmente “cuando las madres y/o los hijos han presentado denuncias creíbles”.

Reem Alsalem, relatora especial de la ONU sobre la violencia contra la mujer, dijo que la historia de violencia de pareja contra las mujeres a menudo no se tiene en cuenta y que la norma por defecto de la custodia compartida o la patria potestad parece prevalecer en los casos de custodia y régimen de visitas.

"Cuando las decisiones sobre la custodia se toman a favor del progenitor que alega estar alienado sin tener suficientemente en cuenta la opinión del menor, la capacidad de recuperación del niño afectado puede verse socavada. Además, el niño puede seguir expuesto a daños duraderos", afirmó Alsalem ante el Consejo de Derechos Humanos

El informe de la relatora subraya que el uso del concepto infundado y sin base científica de alienación parental está muy condicionado por el género. Aunque se invoca tanto contra los padres como contra las madres, se utiliza predominantemente contra las madres. A pesar de las graves consecuencias, la "alienación parental" y los “pseudoconceptos” relacionados están arraigados y respaldados en los sistemas jurídicos, incluso entre los trabajadores que evalúan a los niños.

"La protección de las mujeres y los niños frente a la violencia, un enfoque centrado en las víctimas y el interés superior del niño deben primar sobre cualquier otro criterio a la hora de establecer acuerdos sobre los derechos de custodia y visita", aseveró.(Fuente: Noticias ONU, Foto: UNICEF/Anush Babajanyan).

Cada siete segundos muere una mujer embarazada o un bebé recién nacido

La reducción de las muertes de mujeres embarazadas, madres y bebés lleva ocho años estancada debido a la disminución de las inversiones en salud materna y neonatal, según un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), publicado el martes.

Más de 4,5 millones de mujeres y bebés mueren cada año durante el embarazo, el parto o las primeras semanas después del nacimiento, lo que equivale a una muerte cada siete segundos, la mayoría por causas evitables o tratables.

La cifra incluye 290.000 muertes maternas, 1,9 millones de mortinatos -bebés que mueren después de 28 semanas de embarazo- y 2,3 millones de muertes de recién nacidos, durante el primer mes de vida.

Para aumentar las tasas de supervivencia, las mujeres y los bebés deben disponer de asistencia sanitaria asequible y de calidad. También se necesita más personal sanitario cualificado y motivado, especialmente matronas.

La principal causa de mortalidad materna es la hemorragia postparto, que cada año sufren 14 millones de mujeres y provoca 700.000 muertes.

Un estudio de la OMS, que involucró a 200.000 mujeres en varios países, propone una nueva forma de tratarla. Recomienda usar un dispositivo sencillo y barato que mide objetivamente la cantidad de sangre que se está perdiendo, frente al método actual que consiste en una inspección visual que tiende a subestimar la pérdida de sangre y puede llevar a una demora del tratamiento.

De esa manera, las hemorragias graves (pérdida de más de un litro de sangre tras el parto) se reducían en un 60 % y con ello disminuía el riesgo de muerte.(Fuente: Noticias ONU, Foto:UNSPLASH/Holie Santos)

Más de 250 recién nacidos mueren cada día en América Latina por causas prevenibles

En América Latina y el Caribe mueren cada día 255 bebés de menos de un mes. Para reducir esta trágica cifra, la Organización Panamericana de la Salud ha lanzado una campaña para mejorar la calidad de los cuidados en los primeros 28 días de vida, un periodo crítico en el que corren el mayor riesgo.

La campaña “28 días, tiempo para cuidar y amar” se dirige tanto a las madres, padres y cuidadores, como a los profesionales de la salud para concienciar sobre la importancia de prácticas como el contacto piel con piel, la lactancia materna exclusiva, mantener el cordón umbilical limpio y seco, y la administración de vitamina K al nacer.

En América Latina y el Caribe, siete de cada mil niños no llegan a celebrar su primer mes de vida, y la mayoría mueren por causas que se pueden prevenir. Como parte de la campaña, la OPS compartirá cada día de febrero 28 mensajes sobre el cuidado de los recién nacidos y lanzará una aplicación con consejos sobre la atención de los bebés, además de lineamientos técnicos.(Fuente: Noticias ONU, Foto: UNICEF/Ilvy Njiokiktjien)

UNICEF llama a todos los países a garantizar supervivencia de los recién nacidos

De los aproximadamente 386.000 bebés que nacieron durante el primero de enero, un 90% lo hicieron en las regiones menos desarrolladas del mundo, según cálculos del Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF).

Aunque muchos de ellos sobrevivirán, algunos fallecerán durante los primeros días.

Pese al notable progreso en la cifra de supervivencia infantil durante las últimas dos décadas, el organismo de la ONU señaló que la cifra de bebés muertos durante el primer mes de vida asciende al 46% de los menores de cinco años.

Ante esta situación, UNICEF instó a todos los países a garantizar que los recién nacidos puedan sobrevivir durante los primeros días de vida, mediante el uso de soluciones de eficacia comprobada y bajo costo.

En apoyo a esta iniciativa, UNICEF lanzará el mes que viene una campaña mundial donde proporcionará soluciones de atención sanitaria asequibles y de calidad para todas las madres y recién nacidos.

Entre las medidas figuran el suministro continuo de agua potable y electricidad en los centros de asistencia sanitaria, la presencia de personal sanitario cualificado durante el parto, la desinfección del cordón umbilical, la lactancia durante la primera hora después del parto y el contacto directo entre la madre y el niño. (Fuente: Centro de Noticias ONU, Radio ONU).

La OPS declara eliminado el tétanos materno y neonatal en toda América

Haití ha erradicado el tétanos materno y neonatal y, por consiguiente, toda América queda libre de la enfermedad, informó en la fecha  la Organización Panamericana de la Salud (OPS). 

En un momento, el tétanos llegó a causar la muerte de más de 10.000 recién nacidos al año.

Esta es la sexta enfermedad prevenible mediante vacunación que se elimina en la región después de la viruela, la poliomielitis, la rubéola, el síndrome de la rubéola congénita y el sarampión.

“Esto constituye otra prueba de que las vacunas funcionan y salvan la vida de innumerables madres y bebés. Sigamos protegiendo a las personas de nuestra región e invirtiendo en programas nacionales de vacunación fuertes y capaces de inmunizar a todas las personas y de detectar con rapidez las enfermedades prevenibles”, señaló Carissa F. Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud.

El tétanos no puede erradicarse plenamente porque la bacteria que causa la enfermedad se encuentra en todo el ambiente, el suelo y las heces de muchos animales. A diferencia de otras enfermedades prevenibles mediante vacunación, el tétanos materno y neonatal se considera eliminado cuando la tasa anual es de menos de 1 caso por 1.000 nacidos vivos a nivel distrital.

La enfermedad se presenta por lo general cuando el muñón umbilical del recién nacido, aún sin cicatrizar, se infecta con la bacteria C. tetani debido a que el instrumento usado para cortar el cordón umbilical no es estéril, la superficie donde nace el bebé está sucia, las manos de quien asiste en el parto no están desinfectadas o se le aplican sustancias tradicionales nocivas.

Este mal es mortal porque causa una parálisis que impide al bebé respirar y amamantarse.

La OPS pidió a todos los países de la región intensificar sus esfuerzos para mantener en un 95% la cobertura de la vacunación materna contra el tétanos, acorde con lo recomendado, ya que varios no han cumplido con este nivel en los últimos años.

Hoy en día sigue habiendo 16 países en el mundo en los que no está erradicada la enfermedad, después de que Haití haya sido el número 43 en hacerlo en lo que va de siglo. (Fuente: Centro de Noticias ONU).

OPS lanza nuevo plan para eliminar la transmisión materno infantil de cuatro enfermedades

La Organización Panamericana de la Salud (OPS)    en la fecha  lanzó oficialmente un nuevo marco de acción  para eliminar la transmisión materno infantil de cuatro enfermedades en América Latina y el Caribe.

 

Se estima que anualmente 2.100 niños nacen o contraen el VIH de sus madres en la región; 22.400 se infectan con sífilis; alrededor de 9.000 nacen con Chagas; y 6.000 contraen el virus de la hepatitis B.

 

Si estas enfermedades no son tratadas a tiempo pueden generar abortos, muerte fetal, malformaciones congénitas y neurológicas, problemas cardiacos, cirrosis, cáncer de hígado y, en algunos casos, la muerte.

El nuevo plan de la OPS es una hoja de ruta con estrategias e intervenciones dirigidas a las mujeres antes y durante el embarazo, así como aquellas que acaban de dar a luz.

 

"El marco es una oportunidad para integrar y redoblar los esfuerzos que se están haciendo a la hora de diagnosticar y tratar a las embarazadas durante el control prenatal, y de prevenir las pérdidas gestacionales, malformaciones y muertes fetales", aseguró Suzanne Serruya, directora del Centro Latinoamericano de Perinatología de la OPS.

 

Como resultado de una lucha conjunta con la OPS, desde 2010, los países de las Américas lograron reducir en un 55% las nuevas infecciones en niños, que pasaron de 4.700 a 2.100 entre 2010 y 2015. En esos cinco años, se evitó que casi 28.000 niños se infectaran con el VIH. (Fuente: Radio ONU)