Banco Mundial evalúa los avances y desafíos de 2016

El Banco Mundial destacó en un resumen anual sobre 2016 doce áreas temáticas con estadísticas que detallan los desafíos y avances logrados en 2016 en las áreas económica y social.

En primer lugar subraya el aumento del número de refugiados. A principios de 2016, 65 millones de personas se habían visto forzadas a desplazarse de sus hogares –cinco millones más que en 2015– de las cuales, 21 millones fueron clasificadas como refugiados.

En el año también se registró el crecimiento más débil del comercio global desde el estallido de la crisis financiera en 2008. Los volúmenes de esas transacciones se estancaron durante la mayor parte del año debido principalmente a una baja en las inversiones. 

Por otra parte, el acceso a teléfonos móviles aumentó tanto en países de ingresos medios como bajos, más que el número de personas con acceso a energía eléctrica y agua corriente. 

Otros beneficios de la revolución digital aún no se han extendido como se anticipaba, apuntó el Banco Mundial, y puso como ejemplo una mayor productividad, más oportunidades para los pobres y la clase media, además de gobiernos y empresas más responsables.

Un quinto aspecto de la publicación se refiere al porcentaje de población joven. Según estas cifras una tercera parte de los habitantes del planeta son menores de 20 años. El mayor porcentaje se concentra en África donde más del 50% está en ese grupo etario.  En América Latina esa cifra ronda entre el 30% y el 40% de la población.

Los datos del organismo advierten que el mundo se encuentra en un momento crucial de transición demográfica que afectará el desarrollo de los países. 

En cuanto a los empleos, el Banco Mundial señala que se necesitarán 600 millones de nuevos puestos de trabajo en los próximos diez años para abastecer la demanda que se generará cuando mil millones de jóvenes ingresen al mercado laboral, de los cuales sólo el 40% podrá conseguir empleo.

Otros temas que aborda la publicación incluyen el número de personas que no cuenta con retretes y las cifras de extrema pobreza en el mundo. En este último caso, América Latina registra un porcentaje de 5,4% de extrema pobreza lo que equivale a más de 33 millones de personas.

Paradójicamente menos personas viven con menos de dos dólares al día que en el pasado.

También estima que para el año 2030 más de la mitad de la población mundial vivirá en ciudades. 

Otros gráficos del resumen refieren que más países han implementado reformas para regular la manera de hacer negocios.

Además, hace referencia a un aumento en el consumo de tabaco en 20 países, principalmente en economías de ingresos medios y bajos. 

Finalmente, el último cuadro señala que una coalición de 60 gobiernos se comprometió en 2016 a donar 75.000 millones de dólares para los fondos del Banco Mundial destinados a apoyar a los países más pobres.(Centro de Noticias ONU, agencias.)

Prueban vacuna experimental contra el Ébola con alta eficacia

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que la vacuna experimental contra el Ébola, proveyó una alta protección contra el virus letal a pacientes en el oeste de África.

Los resultados finales del ensayo clínico con la vacuna Rvsv-ZEBOV fueron publicados el 22 de diciembre en la revista médica The Lancet. 

El experimento fue liderado por la OMS junto con el Ministerio de Salud de Guinea, país en donde se realizaron las pruebas en el año 2013.

“Vacunamos a casi 9.000 personas y reportamos que la vacuna tuvo una eficacia calculada del 100%”, declaró la doctora Maria-Paule Kleny , quien lideró el estudio. 

El ensayo clínico demostró que ninguno de los pacientes que recibieron la inmunización fue infectado con el virus del Ébola después de ser estudiado por diez días. Sin embargo, hubo 23 casos positivos entre los que no fueron vacunados.

Desde que el virus del Ébola fue identificado en 1976, se han reportado en África epidemias esporádicas, pero en el 2013, más de 11.300 personas murieron, por lo que era necesaria una vacuna, reportó la OMS. 

“El productor de la vacuna, Merck, está preparándose para registrarla en 2017 en Estados Unidos y Europa, porque necesitamos una vacuna que pueda ser utilizada sin necesidad de ensayo médico”, recalcó Kleny, quien además informó que mientras esto ocurre, se llevan a cabo campañas para seguir vacunando a los pacientes que lo necesiten en África occidental. 

En un comunicado, la OMS aclaró que hacen falta más estudios para saber si la vacuna es segura para niños y otras poblaciones vulnerables, como los portadores de VIH.(Centro de Noticias ONU, agencias)

Establecerán corredor humanitario operado por drones en Africa

El Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF) y el Gobierno de Malawi anunciaron  la creación del primer corredor humanitario en África que hará uso de sistemas aéreos no tripulados (SANT), conocidos como drones.

El nuevo sistema contará con una fase de prueba inicial donde recorrerá una distancia máxima de 40 kilómetros. Su puesta en marcha está prevista para abril de 2017.

El país africano se vio afectado durante los últimos años por importantes sequías e inundaciones. Esta nueva iniciativa ayudará a recopilar datos para mejorar las condiciones de transporte en casos de emergencias.

Las tres principales tareas asignadas a los drones serán la de proporcionar imágenes aéreas para asistir en proyectos de ayuda al desarrollo o para evaluar crisis humanitarias causadas por inundaciones o terremotos. Además, servirá para proveer conexión a teléfonos móviles o a Internet inalámbrico en lugares sin acceso a ello, así como para el transporte de material ligero para emergencias. 

UNICEF indicó que está trabajando a nivel mundial con otros gobiernos y empresas del sector privado para adoptar el uso de estas aeronaves en países de bajos ingresos.(Centro de noticias ONU)

ONU: China e India mayores mercados de internet

India ha sobrepasado este año a Estados Unidos para convertirse en el segundo mayor mercado de internet, con 333 millones de usuarios, sólo detrás de China, cuyos 721 millones de internautas lo colocan como líder mundial en el sector.

Un informe de la Comisión de la ONU sobre Banda Ancha para el Desarrollo Sostenible, que fuera divulgado en Ginebra el 15 de setiembre de 2016,revela esos datos e indica, por otro lado, que el 55% de la población global sin acceso a internet se concentra en seis países, que incluyen a China e India.

Según el estudio, el número de usuarios de internet aumentó 300 millones con respecto a 2015.

“Este año hay 3.500 millones de personas en línea, que suman el 47% de la población mundial, pero todavía hay 3.900 millones fuera de la red, la mayoría de ellas en los países en desarrollo, sobre todo en África y Asia”, detalló la experta de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), autora del informe.

El documento destaca la brecha existente entre los países industrializados, cuyo nivel de conectividad se acerca a la saturación, y las naciones más pobres de África subsahariana, donde menos del 3% de la población tiene acceso a la red.

No obstante esta disparidad, la Comisión manifiesta optimismo frente al potencial que ofrece la banda ancha móvil y subraya que 165 países cuentan ya con redes móviles de alta velocidad 4G. 

Los expertos argumentan que si el acceso casi universal a los teléfonos móviles básicos pudiera convertirse a teléfonos inteligentes, esos aparatos ayudarían a acelerar el desarrollo.

En este sentido, el estudio insta a ampliar la base de internautas en los países en desarrollo a través de opciones asequibles de acceso a la banda ancha móvil.

Una mayor conectividad puede generar crecimiento económico, inclusión social y protección ambiental, concluye el informe.(Centro de Noticias ONU, Banco Mundial,agencias)

Comercio electrónico mundial alcanza 22 billones de dólares anuales

La Conferencia de la ONU para el Comercio y Desarrollo (UNCTAD)  aplaudió las posibilidades que ofrece el comercio electrónico e informó que de 16 billones de dólares que representaba en 2013 en el mercado mundial, en 2015, alcanzó los 22 billones.

En un comunicado, el organismo de la ONU informó que esa modalidad se ha erigido en un poderoso motor del crecimiento económico, del comercio inclusivo y de la generación de empleo y que, en buena medida, esta tendencia crecerá con la aplicación de la Iniciativa Comercio Electrónico para Todos, lanzada en julio pasado.

Esa práctica fue concebida por un grupo de organizaciones internacionales, bancos regionales de desarrollo y agencias nacionales, con el propósito de apoyar a las economías emergentes en áreas como estrategias para el desarrollo, soluciones de pago y la adquisición de habilidades.

En noviembre, la Sociedad de Internet y la Comisión Económica para África fueron las instituciones más recientes en unirse a la iniciativa.

El Secretario General de la UNCTAD, Mukhisa Kituyi, reconoció el ímpetu que va ganando la Iniciativa, a la cual atribuyó un papel crucial para la generación de empleos en los países en desarrollo.

“El comercio electrónico es como la alfabetización. Lo que más lo necesitan aún no tienen un entendimiento pleno de su valor”, dijo.

Un elemento fundamental para la aplicación de la iniciativa es una plataforma en línea, que facilitará a los países navegar y acceder al abastecimiento de asistencia técnica y financiera, así como intercambiar información, conocimiento y las mejores prácticas de comercio electrónico.(Centro de Noticias ONU,agencias)

Se Inicia en México el Foro de Gobernanza de Internet

El Foro de Gobernanza de Internet 2016 (IGF) reúne, del 6 al 9 de diciembre, a expertos, tanto del sector público como del privado, que hablarán sobre políticas relacionadas con el acceso a la red.

Esta plataforma, que busca ser inclusiva y transparente, congrega a diversas personalidades del Gobierno mexicano y Naciones Unidas, especialistas en libertad de expresión y acceso a la información, seguridad cibernética, además de representantes de la industria y de organizaciones no gubernamentales.

En entrevista para Naciones Unidas, Lenni Montiel, secretario general adjunto para el Desarrollo Económico, explicó que cerca de 3.900 millones de personas –un 53% de la población mundial– aún no tienen acceso a Internet. Aunque la conectividad a la red es un recurso fundamental para el desarrollo, cerca de 75% de los habitantes de África no tienen acceso a Internet, mientras que sólo el 21 % de los europeos carece de conexión.

Internet abre también espacios para construir una conciencia colectiva para la protección ambiental, así como para tomar acciones hacia la resiliencia climática.

El tema escogido para la edición de este año, que se celebra en Guadalajara, México, es "Habilitando un crecimiento inclusivo y sostenible". El Foro pretende impulsar acuerdos e intensificar esfuerzos hacia la construcción de una red abierta, segura, estable, confiable e inclusiva.(Centro de Noticias ONU, agencias).

Países de África y Oriente Medio presentan iniciativas en COP22

Conscientes de su vulnerabilidad al impacto del cambio climático, los países de la región del norte de África y de Oriente Medio han comenzado a emprender acciones para hacer frente al fenómeno. 

Varios de ellos presentaron sus iniciativas en la Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático (COP22), que se celebra en Marrakech, Marruecos, hasta el 18 de noviembre.

La agricultura en estas regiones es particularmente vulnerable a los cambios de temperatura y precipitación. El calentamiento global es más pronunciado en estas zonas, lo que ocasiona sequías más frecuentes y severas, explicó la ONU.

Por ejemplo, la sequía de 2015 en Marruecos destruyó más de la mitad de la cosecha de trigo y provocó una caída del 1,5% en el Producto Interior Bruto del país.

El Banco Mundial anunció un nuevo plan para apoyar a los países de ambas regiones, que duplica el financiamiento dedicado a la acción del clima y alcanza 1.500 millones de dólares al año hasta 2020.

El plan se centra en cuatro prioridades: seguridad alimentaria y agua; ciudades sostenibles adaptadas a las nuevas condiciones climáticas; transición hacia las energía bajas en carbono; y protección de los más pobres expuestos a los impactos del cambio climático.(Centro de Noticias ONU, agencias)

OMS publica guía para prevenir las infecciones en los quirófanos

Más del 10% de los pacientes que se someten a una cirugía sufre infecciones en el quirófano, especialmente en los países de renta baja y media, subrayó la Organización Mundial de la Salud (OMS) durante la presentación de una nueva guía para evitar esas enfermedades.

Entre las 29 medidas recomendadas, destaca el suministro de antibióticos antes y durante las operaciones, no después, como se suele recetar a los pacientes.

Además, indican que las personas que entrarán al quirófano deben bañarse previamente y que no se debe afeitar la zona del cuerpo donde se hará la incisión.

La guía, elaborada por 20 expertos en la materia, está dirigida a los profesionales de la salud de todo el mundo, y se basa en evidencias científicas.

Explica, por ejemplo que no hay pruebas de que los antibióticos funcionen para evitar una infección después de que la cirugía se ha llevado a cabo porque la bacteria pudo haberse introducido ya al organismo del paciente por las incisiones hechas en la operación.

Por ello, continúa la guía, es más efectivo administrar el medicamento desde antes de la intervención.

La OMS señaló que en África, una de cada cinco mujeres sometida a una cesárea contrae una infección.

Reveló también que Estados Unidos gasta 900 millones de dólares en atender a los pacientes que precisan quedarse en el hospital para tratar las infecciones adquiridas en el quirófano.

La OMS informó que las directrices se han puesto en práctica en programas piloto en varios países africanos, dando como resultado una disminución de hasta 39% en las infecciones durante intervenciones quirúrgicas.(Centro de Noticias ONU, agencias).

UNICEF:Uno de cada siete niños respira aire muy tóxico

Uno de cada siete niños, el equivalente a 300 millones, vive en zonas con los niveles más elevados de polución del aire del mundo, de hasta seis veces por encima de los parámetros aceptados internacionalmente.

Un nuevo informe de UNICEF que se basa en imágenes satelitales revela por primera vez cuántos niños están expuestos a esos contaminantes y en qué partes del planeta se encuentran.

Nicholas Rees, autor del estudio y especialista en el tema, explicó que las áreas más afectadas son el sureste asiático, Oriente Medio y África.

Además, subraya que los niños son más susceptibles que los adultos a los daños que causan esos tóxicos. La contaminación del aire contribuye a la muerte de alrededor de 600.000 niños menores de cinco años cada año, según el documento.

“Los niños afrontan vulnerabilidades únicas. Sus pulmones todavía se están desarrollando, así como sus cerebros y cuerpos, por lo que la exposición a cualquier tipo de tóxicos puede tener efectos a largo plazo”, dijo Rees. 

Los pequeños también respiran más rápido e inhalan más aire que los adultos en comparación con el tamaño de sus cuerpos. A su vez, los más pobres, que ya sufren grandes desventajas, son quienes están más predispuestos a las enfermedades causadas por la contaminación del aire.

UNICEF llamó a los líderes que participan de la reunión sobre cambio climático (COP22) que se celebra en Marrakech, Marruecos a acciones urgentes para reducir ese peligro.

Entre las recomendaciones figura disminuir el uso de combustibles fósiles e invertir en energías eficientes y renovables.(Centro de Noticias ONU,UNICEF,agencias).

OIEA apoyará lucha contra la dermatosis nodular contagiosa

El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) capacitará a 36 expertos procedentes de 22 países europeos en la detección precoz de la dermatosis nodular contagiosa, un virus altamente infeccioso de la viruela del ganado, que se está extendiendo rápidamente en Europa. 

La enfermedad, común en África y Asia, apareció por primera vez en Turquía en 2013 y desde entonces ha sido detectado en países del sudeste europeo como Grecia, Bulgaria, Albania, Serbia, Montenegro y la Antigua República Yugoslava de Macedonia.

El virus no afecta a los humanos y se transmite a través del contacto directo entre animales infectados y productos contaminados, así como a través de moscas y garrapatas. 

Desde el año 2015, la Organización Mundial de Salud Animal (OIE) recibió notificaciones de más de 600 brotes de la afección que provocaron el sacrificio de más de 10.000 animales como medida de contención.

El responsable de la unidad conjunta de la FAO y el OIEA para la protección animal y laboratorios médicos, Giovani Cattoli, señaló que muchos laboratorios de la región no poseen las medidas para detectar la enfermedad o diferenciar sus diversas cepas y la capacitación les dará habilidades para la detección rápida y efectiva de este padecimiento.(Centro de Noticias ONU, FAO, agencias)

Nigeria reporta dos casos de polio

Nigeria reportó que dos niños quedaron paralizados debido a la poliomielitis en el estado de Borno. La noticia llega tras dos años sin haberse registrado casos en el país.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que la prioridad inmediata del Gobierno de Nigeria fue colaborar con ese organismo y con los socios de la iniciativa de erradicación global de la polio para evitar que más niños adquieran la enfermedad.

La doctora Matshidiso Moeti, directora regional de la OMS para África, lamentó la noticia y señaló que el Gobierno ha tomado medidas significativas en años recientes para detener el virus, por lo que la prioridad es vacunar a los niños de las zonas circundantes.

La secuencia genética del virus sugiere que los nuevos casos estarían relacionados con una cepa del virus salvaje detectada en Borno en 2011.

La OMS señaló que los niveles de transmisión no serían bajos, especialmente en las áreas de difícil acceso para llegar a los niños con la vacuna. Además porque persisten brechas sustantivas de vigilancia de la enfermedad en Borno, así como en ciudades de los países vecinos a Nigeria.

No obstante, la OMS consideró que una rápida respuesta y fuerte colaboración del gobierno permitirán librar pronto al país de la enfermedad de una vez por todas.

El organismo señaló que esta situación es un recordatorio de que los países no pueden permanecer complacientes al borde de erradicar la enfermedad y que el trabajo se habrá terminado cuando el mundo entero sea certificado libre de la dolencia(Centro de Noticias ONU, agencias.)

Urge acción humanitaria para mitigar impacto de El Niño

Stephen O’Brien, responsable de Asuntos Humanitarios de la ONU, instó a la comunidad internacional actuar ahora para aliviar las acuciantes necesidades humanitarias de millones de personas afectadas por El Niño, Asimismo, enfatizó la urgencia de la acción internacional para apoyar a las comunidades que sufren el impacto de ese fenómeno climatológico.

El coordinador humanitario dio a conocer que unos 60 millones de personas en el este y sur de África, Centro y Sudamérica, el Caribe, Asia y el Pacífico tratan de sobrevivir pero padecen sequías, inundaciones y otros eventos extremos relacionados con El Niño, esta vez exacerbado por los efectos del cambio climático”.

En una conferencia de prensa ofrecida en Ginebra, O’Brien subrayó que de los 3.600 dólares solicitados por la comunidad humanitaria para las operaciones de respuesta aún queda un déficit de 2.200 millones, por lo que consideró esa falta de fondos como alarmante y exhortó a los donantes internacionales a aportar los recursos para hacer frente a la devastación que está causando El Niño y que se extenderá hasta principios de 2017.

Advirtió además que la crisis podría empeorar si se presentara a fin de año un episodio de La Niña, el fenómeno que suele seguir a El Niño.
 

O’Brien indicó que en los últimos meses los gobiernos, la ONU y las ONG han trabajado intensamente en la respuesta de emergencia a El Niño en 13 países, e insistió en que es imperativo acelerar las operaciones para brindar suministros y servicios básicos a la población afectada y ayudarla a recuperar sus medios de vida y construir comunidades más resilientes.(Resumen Centro de Noticias ONU, agencias).

 

OMS:Virus del zika podrìa propagarse a Asia y Africa

Ahora que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado que el virus del Zika es una emergencia de salud pública que afecta a más de 20 países en América Latina y el Caribe, UNICEF ha empezado a trabajar con los gobiernos para movilizar a las comunidades para que se protejan de la infección.

Aunque todavía no hay pruebas concluyentes que relacionen el zika con el auge en los casos de microcefalia, la preocupación es lo suficientemente grande como para justificar acciones inmediatas, alertó el portavoz de UNICEF en conferencia de prensa en Ginebra.

“Debemos actuar con rapidez para proporcionarles a las mujeres y embarazadas la información que necesitan para protegerse a sí mismas y a sus bebés, y necesitamos trabajar con las comunidades sobre cómo combatir este mosquito que está transmitiendo el virus”, dijo Christophe Boulierac.

Los casos de microcefalia en recién nacidos en Brasil se han disparado a 4.180 entre finales de octubre de 2015 y el 26 de enero de este año. 

En conferencia de prensa en la ciudad suiza, Anthony Costello, el director de salud materna, infantil y de adolescentes de la OMS, aseguró  que si bien la infección no constituye una amenaza como el VIH o el ébola, el problema está en los efectos devastadores que puede tener esta enfermedad aparentemente leve en las familias. 

El riesgo de tener un hijo con microcefalia o la posibilidad diez veces mayor de que se expanda más allá de Latinoamérica, a África y Asia, que tienen las tasas de natalidad más altas del mundo, hacen del zika una emergencia internacional.

De cara a los próximos Juegos Olímpicos que se celebrarán este verano en Rio de Janeiro, Costello aseguró que de momento el Comité de Emergencias no ha emitido recomendaciones para viajeros. Aun así, dice que la precaución no está de más.

“Claramente, la gente de fuera de la región que pensaba en viajar allí estando embarazada o pensando en quedarse embarazada próximamente podrían querer replantearse lo que quieren hacer pero para eso todavía no hay directrices”, dijo el experto.

Ante la rápida propagación del virus, la OMS recomienda medidas sencillas para prevenir el contagio como el uso de repelentes y mosquiteras, cubrir el cuerpo al máximo con ropa de colores claros y eliminar los lugares donde los mosquitos pueden reproducirse.

El lunes 01 de febrero,  las autoridades de Haití confirmaron 125 casos de infecciones del virus en el país, aunque advirtieron que las cifras reales podrían ser mucho mayores.

UNICEF ha lanzado un llamamiento de 9 millones de dólares para sus programas con el fin de limitar la transmisión del zika y mitigar su impacto en los bebés y sus familias en las regiones afectadas.(Centro de Noticias ONU, agencias)

América Latina y Africa liderarán crecimiento agrìcola

América Latina y África liderarán el crecimiento mundial de la producción agrícola durante la próxima década, pese a que se espera que sea un periodo en el que la agricultura se expandirá lentamente en todas las regiones.

Así lo proyectaron la FAO y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo (OCDE) en un informe de perspectivas agrícolas de 2015 a 2024.

El estudio señala que el liderazgo de América Latina y el Caribe responderán a mejores rendimientos de los cultivos y a una expansión del área agrícola.

Detalla que, a diferencia de lo que ocurre en otras regiones, las limitaciones en términos de tierras y recursos naturales son menores en América Latina. 

La publicación estima que debido a la fuerte demanda de harinas oleaginosas, el área dedicada a ese tipo de semillas crecerá en promedio un 1,2% anual durante la próxima década, sin que esto afecte a otros cultivos de gran importancia, como los cereales.

La FAO y la OCDE esperan que Brasil registre la mayor expansión del comercio agroalimentario como consecuencia del crecimiento de la demanda, especialmente en Asia. (Centro de Noticias ONU, agencias)