En primera persona: Salvemos la Tierra desde el espacio

La doctora Katherine Calvin, máxima responsable científica de la NASA, compartió con Noticias ONU sus experiencias terrestres e interespaciales y cómo la visión de la Tierra desde el espacio exterior impulsó a varias generaciones de expertos a promover acciones en favor del clima.

La doctora Calvin asesora a la dirección de la NASA sobre programas científicos, planificación estratégica e inversiones relacionadas. Además, aporta ideas y recomendaciones para proyectos científicos, tecnológicos y de infraestructuras relacionados con el clima, que van desde el desarrollo de un nuevo instrumento para medir la contaminación cada hora hasta el lanzamiento de un satélite de medición del agua.

"La exploración espacial sirve de inspiración a la próxima generación de científicos e ingenieros que contribuirán a resolver los retos que se plantean en la Tierra o en el espacio.

Respecto al clima, hemos aprendido mucho sobre lo que ocurre en la Tierra estudiando lo que ocurre en otros planetas. Estudiando a Venus aprendemos sobre los efectos del ozono y los gases de efecto invernadero, y después podemos aplicarlo aquí en la Tierra.

Podemos conocer un montón de cosas sobre otros planetas que nos enseñan mucho sobre lo que ocurre en la Tierra.

El espacio también nos brinda la oportunidad de aprender sobre tecnología e innovación. Mientras vivimos y trabajamos en el espacio, creamos tecnologías que pueden ayudarnos en cuestiones de sostenibilidad terrestre.

Cultivos en el espacio

En la Estación Espacial Internacional plantamos cosechas, y nuestras investigaciones sobre la iluminación LED y fertilizantes también tienen aplicaciones terrestres. Trabajamos en un abono que envía los nutrientes a las raíces de las plantas a la velocidad necesaria. Lo que en el espacio significa menos insumos; en la Tierra, significa menos residuos en ríos y lagos.

Una perspectiva única del espacio

Hay muchísimos ejemplos de la importancia que tiene el espacio o de lo que podría tener en el futuro. Desde el espacio podemos ver completamente la Tierra, y así aportar la información necesaria para que la gente entienda cómo está cambiando el clima y [generar] ideas, inclusión y diversidad de planteamientos para abordar los diferentes aspectos de los problemas.

Podemos observar los árboles, las personas y la cubierta terrestre desde el espacio. Los científicos utilizan esa información para saber cuánto carbono hay en la tierra, dónde está almacenado y cómo cambia con el tiempo.

En la Estación Espacial Internacional se conducen muchas investigaciones que tienen aplicaciones aquí en la Tierra. Por ejemplo, procesamos el agua que utiliza y aplicamos esa tecnología en lugares de la Tierra donde no tenemos acceso a agua limpia.

Procuro relacionarlo con lo que sucede en cada lugar y revelar lo que nos dice la ciencia, lo que se avecina para ayudarles a tomar decisiones; por ejemplo, explicarles cómo está cambiando la Tierra y el clima, ayuda a la gente a adaptarse a los cambios allí donde vive.

Recursos espaciales al servicio de la Tierra

Contamos con las capacidades de observación espaciales que nos permiten detectar incendios forestales y medir el aumento del nivel del mar. En los lugares donde se producen incendios, podemos analizar sus emisiones, algo muy importante para las personas que viven en las comunidades afectadas.

Además, hemos estudiado modelos conjuntos, de la NASA y otras organizaciones, para saber cómo podría subir el nivel del mar en un futuro. La iniciativa SERVIR de la NASA trabaja con organizaciones locales sobre cómo pueden utilizar la información satelital para responder a los retos de las comunidades en Asia, África y América Latina.

Fuentes de inspiración desde el espacio exterior

También utilizamos el espacio como fuente de inspiración. Hemos tomado fotos de la Tierra desde el satélite Apolo o desde la reciente misión Artemis, y se puede ver la pequeña bola azul desde muy lejos.

Apreciemos nuestro planeta y concienciemos sobre el papel de la exploración y utilización del espacio en la preservación de su belleza".

Para saber más sobre la Oficina de las Naciones Unidas de Asuntos del Espacio Ultraterrestre (UNOOSA), haga clic en este enlace.(Fuente: Noticias ONU, Foto: Servicio de Información de las Naciones Unidas en Viena.)

Los nutrientes de la carne, los huevos y la leche no se reemplazan fácilmente con productos vegetales

La carne, los huevos y la leche son fuentes esenciales de nutrientes que no pueden conseguirse fácilmente cuando se consumen alimentos de origen vegetal, según indica un nuevo informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

El estudio del organismo destaca que estos tres alimentos “son especialmente importantes durante” etapas fundamentales de la vida como el embarazo y la lactancia, la infancia, la adolescencia y la tercera edad.

La carne, los huevos y la leche proveen una serie de macronutrientes importantes, como proteínas, grasas, hidratos de carbono y micronutrientes, que no se obtienen fácilmente en la calidad y cantidad necesarias en los víveres de origen vegetal.

Dos de las carencias de micronutrientes más comunes en todo el mundo, sobre todo en niños y mujeres embarazadas, son la falta de vitamina A y hierro. A nivel mundial, 372 millones de niños en edad preescolar y 1200 millones de mujeres en edad fértil carecen de al menos uno de estos tres micronutrientes: hierro, vitamina A o zinc.

Si forman parte de una dieta adecuada, los alimentos de origen animal pueden ayudar a alcanzar las metas de nutrición aprobadas por la Asamblea Mundial de la Salud y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados con la reducción del retraso del crecimiento, el bajo peso al nacer, y la obesidad y las enfermedades no transmisibles en adultos. (Fuente: Noticias ONU, 25.04.2023, Foto: FAO/Believe Nyakudjara)

El mundo desperdicia el 17% de los alimentos que produce mientras 811 millones de personas sufren hambre

La falta de alimentos, el hambre y la desnutrición afectan a todos los países del mundo, alertó este martes la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), haciendo un llamado urgente a reducir la cantidad de alimentos que se desperdician.

De acuerdo con datos de la FAO, 931 millones de toneladas o el 17% de los alimentos que se produjeron en 2019 acabaron en la basura de las familias, los comercios minoristas, los restaurantes y otros actores del rubro de la alimentación.

 

En tanto, 811 millones de personas padecen hambre y 132 millones enfrentan inseguridad alimentaria y nutricional hoy debido a la pandemia de COVID-19.

 

En términos de dinero, la pérdida de alimentos anual se estima en 400.000 millones de dólares.

 

El organismo de la ONU destacó estas cifras en vísperas del Día Internacional de Concienciación sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos, que se celebrará el 29 de septiembre.

 

Asimismo, recalcó que los alimentos que no se consumen suponen un desperdicio de recursos como la tierra, el agua, la energía, el suelo, las semillas y otros insumos utilizados para su producción.

No sólo en los países ricos

La directora adjunta de Desarrollo Económico y Social de la FAO explicó en una conferencia de prensa en Ginebra que el problema del desperdicio de alimentos es mundial y que no se limita a las naciones ricas.

“La inseguridad alimentaria, el hambre y la desnutrición afectan a todos los países del mundo, ninguno está exento. Unos 811 millones de personas sufren hambre; 2000 millones tienen deficiencias de micronutrientes, es decir, deficiencias de vitaminas y minerales; y millones de niños padecen retraso del crecimiento y emaciación, formas mortales de desnutrición”, detalló Nancy Aburto.

La funcionaria advirtió que, debido a su alto costo, las dietas saludables están fuera del alcance de la gran mayoría de las personas de todas las regiones del mundo, incluida Europa.

Asimismo, afirmó que los países necesitan adoptar herramientas innovadoras para reducir el desperdicio, y citó como ejemplo los nuevos empaquetados que pueden prolongar la vida útil de muchos alimentos o las aplicaciones para teléfonos inteligentes que acercan a los consumidores y a los productores, acortando el tiempo entre la cosecha y el consumo del alimento.

Beneficios múltiples

Reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos mejoraría los sistemas agroalimentarios, ayudaría a lograr la seguridad alimentaria y a garantizar la calidad de los alimentos, lo que se reflejaría en la nutrición.

Además, contribuiría “significativamente a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y de la presión sobre los recursos terrestres y hídricos”.

La FAO urgió a acelerar las acciones que conduzcan al logro del Objetivo de Desarrollo Sostenible 12, que se refiere a asegurar el consumo sostenible y a reducir a la mitad el desperdicio de alimentos global per cápita para 2030.

Añadió que esto requiere el compromiso y la participación de la sociedad en su conjunto: autoridades nacionales y locales, empresas e individuos, para dar prioridad a las medidas orientadas en esa dirección.

Frutas y verduras

A tres meses de que termine el Año Internacional de las Frutas y Verduras, la FAO recordó que los productos agrícolas proporcionan nutrición y seguridad alimentaria.

“Promover dietas saludables para fortalecer nuestro sistema inmunológico es muy apropiado dada la crisis de salud que enfrentamos actualmente en todo el mundo”, dijo el director general de la FAO, Qu Dongyu, cuando inició ese año.

También señaló que la pérdida y el desperdicio de frutas y verduras es un problema que tiene consecuencias considerables y abogó por la adopción de tecnologías y enfoques innovadores para prolongar la vida útil de los productos frescos.

Otra medida recomendada es compostar los residuos de alimentos en vez de enviarlos a un vertedero. (Fuente: Noticias ONU, 28.09.2021, Foto: FAO).

 

 

Un ambicioso plan intentará frenar la pérdida de la biodiversidad

La Secretaría del Convenio sobre la Diversidad Biológica ha publicado el borrador del Marco Mundial para la Gestión de la Naturaleza; un plan en evolución que proporciona un acuerdo para frenar la pérdida de biodiversidad y pretende guiar y armonizar las medidas que se adopten en todo el mundo para "preservar y proteger la naturaleza y sus servicios esenciales". 

Los objetivos del Convenio y del borrador del Marco pretenden frenar y revertir la destrucción ecológica de la Tierra para el final de la década. El proyecto incluye un plan para proteger al menos el 30% de las zonas terrestres y marinas del mundo, reducir a la mitad la pérdida de nutrientes en el medio ambiente y eliminar los residuos plásticos.

"El borrador pretende impulsar una acción urgente que deben llevar a cabo los gobiernos y toda la sociedad, incluidos los pueblos indígenas y las comunidades locales", dijo la secretaria ejecutiva del Convenio, Elizabeth Maruma Mrema.

Reducir la extinción de las especies

El proyecto del Marco para que la humanidad viva "en armonía con la naturaleza" en el 2050 fue aprobado ya por los 196 miembros del Convenio, con diferentes objetivos.

Uno de esos objetivos es ampliar los ecosistemas en un 15% para mantener poblaciones sanas y resistentes de todas las especies y reducir el número de especies en extensión en al menos un décuplo. Pero antes, para 2030, pretende salvaguardar el 90% de la diversidad genética de las especies silvestres y domesticadas.

Otra de las metas es “reorientar, reutilizar o eliminar los incentivos económicos que dañan o perjudican la biodiversidad por un valor de 500.000 millones de dólares al año”.

Objetivos amplios

Este Marco, que lleva más de dos años de desarrollo, se ajustará en detalle durante las consultas en línea entre los gobiernos a finales de este verano antes de ser presentado para la negociación del texto final en una cumbre clave de la reunión de las 196 partes del Convenio en la ciudad china de Kunming. 

"Es necesario adoptar medidas políticas urgentes a nivel mundial, regional y nacional para transformar los modelos económicos, sociales y financieros, de modo que las tendencias que han agravado la pérdida de biodiversidad se estabilicen para 2030 y permitan la recuperación de los ecosistemas naturales en los 20 años siguientes, con mejoras netas para 2050", afirmó Maruma Mrema. (Fuente: Noticias ONU, 13.07.21).