OMS alerta de un repunte del cólera: 50% más muertes en 2024

La Organización Mundial de la Salud informó de un aumento global de casos y muertes por cólera en 2024.

Los contagios crecieron un 5% respecto a 2023 y los fallecimientos un 50%, con más de seis mil decesos registrados.

La enfermedad, prevenible y tratable, se propagó en 60 países —frente a 45 en 2023—, con especial incidencia en África, Oriente Medio y Asia, que concentraron el 98% de los casos.

La OMS atribuye el repunte a conflictos, cambio climático, desplazamientos y deficiencias en agua y saneamiento.(Fuente: Noticias ONU, 12.09.3'36; Foto: UNICEF/Ahmed Mohamdeen Elfatih).

Alerta sobre la escalada del brote mundial de cólera

El responsable del equipo de cólera de la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió este martes sobre la escalada del brote mundial de cólera, una enfermedad que prospera en entornos con saneamiento inadecuado y falta de agua limpia. 

Philippe Barboza detalló que dos factores agravan la situación: la intensificación de los efectos del cambio climático, como sequías e inundaciones, y una falta crítica de financiación para responder eficazmente.

La agencia clasificó el rebrote del cólera como una emergencia de grado 3, su nivel más alto, en enero de 2023. “Desde entonces, la situación no ha hecho más que empeorar”, señaló Barboza.

Desde principios de 2023, se han notificado 824.479 casos de cólera y 5900 muertes en 31 países de cinco regiones de la Organización.

Sólo en marzo de 2024, se notificaron 25.424 nuevos casos en 16 países. Las cifras son especialmente alarmantes en las regiones de África y el Mediterráneo oriental.

A principios de esta semana, la agencia precalificó una nueva vacuna oral, la cual puede producirse de forma más eficiente.

Sin embargo, las vacunas por sí solas no resolverán el problema, advirtió Barboza. El agua potable, el saneamiento y la higiene son las únicas soluciones sostenibles y a largo plazo para poner fin a esta emergencia y prevenir otras futuras.(Fuente: Noticias ONU, Foto:  GAVI/Kelvin Juma).

El mundo se enfrenta a una falta de vacunas contra el cólera

Y la Organización Mundial de la Salud también advirtió hoy que la escasez de vacunas contra el cólera en todo el mundo ha obligado al organismo que gestiona los suministros de vacunas de emergencia, el Grupo Internacional de Coordinación, a suspender temporalmente el programa estándar de vacunación de dos dosis en las campañas de respuesta a los brotes de la enfermedad, y a utilizar en su lugar un sistema de dosis única. 

El cambio de estrategia permitirá utilizar las dosis en más países, en un momento de aumento sin precedentes de los brotes de cólera en todo el mundo, entre ellos los notificados en Haití, Malawi y Siria.

La estrategia de una dosis demostró ser una respuesta eficaz a los brotes, aunque las pruebas sobre la duración exacta de la protección son limitadas, y la protección parece ser mucho menor en los niños. Con una pauta de dos dosis la inmunidad contra la infección dura tres años.

Aunque la interrupción temporal de la estrategia de dos dosis provocará una disminución de la inmunidad, esta decisión permitirá vacunar a más personas y protegerles a corto plazo, en caso de que la situación mundial del cólera siga deteriorándose.

El suministro actual de vacunas contra el cólera es extremadamente limitado. Del total de 36 millones de dosis que se prevé producir en 2022, ya se han enviado 24 millones para las campañas preventivas (17%) y las reactivas (83%), y el Grupo Internacional de Colaboración aprobó ocho millones de dosis adicionales para la segunda ronda de vacunación de emergencia en cuatro países, lo que ilustra la grave escasez de la vacuna. (Fuente: Noticias ONU, Foto: WFP/Theresa Piorr)

Cólera en Haití

Después de más de tres años sin casos notificados de cólera, Haití confirmó por primera vez el 2 de octubre dos casos de la enfermedad. Tres días después las autoridades reportaron once casos, incluidas dos muertes, y un total de 111 casos bajo investigación en varios municipios de Puerto Príncipe.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) trabaja estrechamente con las autoridades sanitarias haitianas y los socios internacionales para responder al brote. Para empezar, la agencia donó dos toneladas de suministros médicos y materiales para la gestión de casos y la desinfección a Médicos Sin Fronteras (MSF), el organismo que lidera el operativo de salud en el área afectada.

La OPS también proporcionó tiendas de campaña para establecer cuatro centros de tratamiento del cólera con capacidad para 50 pacientes cada uno.

Además, comprará botiquines y otras provisiones esenciales para tratar a los enfermos y prevenir una mayor propagación de la infección.

 

Haití atraviesa una crisis humanitaria compleja con disturbios sociopolíticos y bloqueos de combustible que limitan significativamente el funcionamiento de los servicios de salud y dificultan la prestación de asistencia humanitaria. La ONU ha pedido abrir un corredor humanitario para poder asistir a los necesitados.

El cólera se transmite a través del agua y los alimentos contaminados con heces y provoca diarrea aguda en cuestión de horas. El agua potable y el saneamiento son fundamentales para prevenir y controlar su transmisión. La enfermedad es tratable con medidas de rehidratación y antibióticos. (Fuente: Noticias ONU, Foto: UNICEF/Jonathan Crickx)

El caos climático está en la puerta de todos los países, dice Guterres

Las inundaciones en Pakistán son un ejemplo de la injusticia climática, dijo el Secretario General de la ONU en una sesión de la Asamblea General para reforzar la asistencia humanitaria a ese país.

Guterres subrayó que Pakistán es responsable de menos del 1% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero en tanto que el 80% de esas emisiones provienen de los países del G20. “Sin embargo, Pakistán está pagando un precio enorme por el cambio climático provocado por el hombre”, dijo.

Recordó que mucha gente lo ha perdido todo: casa, ganado, cultivos y la esperanza en el futuro, como pudo constatarlo durante su visita a la nación del subcontinente indio hace un mes.

Además, las inundaciones han colocado al país al borde de un desastre de salud pública con riesgos de cólera, malaria y dengue.

El titular de la ONU instó a intensificar la ayuda al pueblo paquistaní frente a una crisis que exige solidaridad mundial y afirmó que los países ricos tienen la responsabilidad moral de ayudar a Pakistán a recuperarse y desarrollar resiliencia ante los desastres climáticos.

Guterres insistió en que Pakistán es una muestra del futuro que todos podemos enfrentar. “Hoy es Pakistán, mañana podría ser su país. El caos climático llama a la puerta de todos, en este momento”, advirtió a los representantes de los Estados miembros de la ONU, llamándolos a la acción inmediata y decidida para mitigar el fenómeno. (Fuente: Noticias ONU, Foto: ONU//Eskinder Debebe).

 

El cólera resurge en su forma más letal

El cólera está resurgiendo en su forma más letal, alerta la Organización Mundial de la Salud que pide a los fabricantes de vacunas que incrementen la producción.

En los nueve primeros meses del año, 27 países han informado de brotes de cólera.

“No sólo estamos viendo más brotes, sino más brotes mortales. Los datos de que disponemos -que son limitados- muestran que la tasa media de letalidad en lo que va de año casi triplica la de los últimos cinco años”, dijo el director de la Organización, el doctor Tedros Adhanom Gebreyesus.

En Siria se han notificado más de 10.000 casos sospechosos de cólera sólo en las últimas seis semanas. 

Y en Haití, después de más de tres años sin casos, esta semana se han notificado oficialmente dos casos en la capital, Puerto Príncipe, y se están investigando 20 sospechosos y siete muertes en otras zonas. La agencia de la ONU advierte que es probable que el número real de casos sea significativamente mayor.

 Aunque el cólera puede matar en cuestión de horas, se puede prevenir con vacunas y acceso a agua potable y saneamiento. 

Pero con el creciente número de brotes, la oferta de vacunas no puede seguir el ritmo de la demanda, por lo que la OMS insta a los principales fabricantes de vacunas del mundo a que aumenten la producción. 

UNICEF asegura que hay 1,2 millones de niños en Puerto Príncipe en riesgo de contraer la enfermedad. 

"Las familias no pueden comprar jabón para lavarse las manos, la basura no se recoge en las calles, los hospitales están cerrados o no pueden funcionar. Todos estos ingredientes han convertido a Haití en una bomba de relojería para el cólera. Ahora ha explotado", dijo Bruno Maes, representante de UNICEF en Haití. (Fuente: Noticias ONU, Foto: OMS/archivo).

 

OMS prepara respuesta a posibles brotes de enfermedades en zonas devastadas por ciclón Idai

 

La Organización Mundial de la Salud se está preparando para responder a posibles brotes de cólera y otras enfermedades en las zonas del sureste de África donde el ciclón Idai ha causado graves inundaciones.

"Nos estamos preparando para ver la aparición de enfermedades que se transmiten por el agua, como la diarrea y el cólera, malaria, sarampión y enfermedades respiratorias", decía el portavoz de la institución, Christian Lindmeier.

El vocero explicó que las condiciones de los albergues temporales donde están los damnificados son muy precarias, prácticamente sin acceso a saneamiento básico y agua potable.

Desde 2013, ha habido brotes de cólera cada año en Mozambique. El más reciente fue hace un año, con 2000 casos. Además, es un país de “alto riesgo de malaria” y las inundaciones aumentan el peligro por lo que se necesitan medicamentos, métodos de diagnóstico rápido y mosquiteras.

Además, la OMS prepara una campaña de vacunación contra el sarampión.

(Fuente: ONU Noticias).

La nueva misión en Haití innova para reforzar el estado de derecho

Desplegar unidades móviles y facilitar la comunicación entre los individuos y las autoridades es la apuesta innovadora de la nueva misión de la ONU en Haití para fortalecer el sistema de justicia y de protección de los derechos humanos en el país caribeño.

La Misión de Apoyo a la Justicia en Haití (MINUJUSTH), que inició sus labores el 16 de octubre de 2017, tiene como propósito único ayudar a Haití a reforzar el estado de derecho.

“Es necesario que el sistema de justicia funcione mejor”, dijo a Noticias ONU Susan Page, representante especial del Secretario General y jefa de la Misión en el país.

La MINUJUSTH, de tamaño reducido, adoptó un nuevo modelo para una misión de la ONU, con el fin de alcanzar resultados en un plazo bastante corto.

“En una época cuando se debe hacer más con menos, es importante ser flexible y móvil”, afirma Page.

Excepto por los contingentes de policía, la misión está basada exclusivamente en la capital Port-au-Prince.

“Tenemos unidades móviles para llegar al número más grande de personas y tratar de entender cuáles son sus necesidades y ayudarles, poniéndoles en contacto con las autoridades políticas de alto rango”, detalla la representante especial. Las mismas autoridades tendrán puntos de referencia sobre los anhelos de justicia de la gente.

“Con ese mayor conocimiento y nuestra ayuda, podrán mejorar el sistema de justicia y su gestión”, afirma.

La Misión se enfoca en el Objetivo 16 de desarrollo sostenible que busca promover sociedades justas, pacíficas e inclusivas.

Tener puntos de referencia es también el objetivo de la MINUJUSTH para medir el progreso de sus actividades antes de preparar una salida del país en un plazo de dos años.

Acerca del brote de cólera, Susan Page afirma que se quiere llegar a una transmisión cero. Para acabar con la enfermedad, que se propagó a partir del 2010, “trabajamos con el Equipo de país y las autoridades nacionales al respecto y el Enviado Especial está buscando colaboraciones entre el sector privado y el sector público”, indica (Fuente: Centro de Noticias ONU).

OMS busca prevenir el cólera y la malaria tras inundaciones en Sierra Leona

Prever la propagación de enfermedades infecciosas como la malaria y el cólera es la prioridad conjunta de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el gobierno de Sierra Leona tras las inundaciones y deslizamientos de tierra producidos la semana pasada(14 de agosto),  en los alrededores de la capital del país, Freetown.

 

La OMS recordó que las personas afectadas por el siniestro son particularmente vulnerables a los brotes de enfermedades infecciosas preexistentes, debido a los daños sufridos en las instalaciones de agua y saneamiento.

 

El operativo conjunto con las autoridades sanitarias sierraleonesas incluye la distribución de kits de respuesta al cólera en las zonas de mayor riesgo de propagación de la enfermedad y la capacitación de personal sanitario y comunitario para la detección temprana del padecimiento.

 

Asimismo, el organismo de la ONU indicó que continúa proporcionando asistencia permanente a los heridos y desplazados y ayuda psicológica a las personas más afectadas por la tragedia.

 

El desastre natural habría producido el fallecimiento de unas 500 personas, según los últimos datos de la OMS. (Fuente: Radio ONU, agencias).

Agencias de la ONU asisten a población afectada en Sierra Leona

Las agencias de la ONU se han movilizado para llevar asistencia a la población afectada por las inundaciones y los deslaves en Sierra Leona, donde estos siniestros causados por las lluvias torrenciales dejaron más de 300 fallecidos y cientos de desaparecidos en la periferia de Freetown, la capital del país.

UNICEF distribuye agua limpia para evitar que los niños contraigan enfermedades infecciosas y ha empezado a construir letrinas en los albergues temporales donde se alojan la población desplazada por el desastre.

El Fondo para la Infancia también reparte tiendas de campañas y provee suministros médicos en esos centros, además de brindar asistencia psicosocial a las personas traumatizadas por la catástrofe.

Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que los sobrevivientes son altamente vulnerables a contraer cólera y otras enfermedades infecciosas, por lo que trabaja con el gobierno sierraleonés en el plan de respuesta sanitario a la contingencia.

La OMS recordó que el país ha sufrido graves brotes de cólera en el pasado y señaló que los anegamientos y los daños causados por las tormentas a las instalaciones de saneamiento incrementan el riesgo de que la enfermedad se propague.

La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) participa en los equipos de evaluación de daños y ha reportado hasta el momento la destrucción de 1.100 viviendas en las que habitan más de 4.000 personas.

Asimismo, ha advertido que la cifra de personas fallecidas seguirá aumentando en las próximas semanas, cuando los equipos de emergencia y rescate continúen su labor en los escombros y el lodo.(Fuente: Centro de Noticias ONU).

Tres de cada 10 personas no tienen acceso a agua potable

Tres de cada diez personas en el mundo, o 2.100 millones, carecen de acceso a agua potable en el hogar, además de que seis de cada diez, o 4.500 millones, no poseen servicios de sanidad adecuados, según un nuevo informe conjunto de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF.

La conclusión fundamental del informe es que demasiadas personas todavía no tienen acceso a estos beneficios, especialmente en las zonas rurales. 

Las agencias de la ONU señalaron que el agua potable, el saneamiento y la higiene en el hogar no deben ser un privilegio sólo de los ricos o quienes viven en centros urbanos. Se trata de algunos de los requisitos más básicos para la salud humana. 

Todos los países tienen la responsabilidad de garantizar que los ciudadanos puedan acceder a ellos, subrayaron.

El informe reconoce que miles de millones de personas han ganado acceso a agua potable y saneamiento desde el año 2000, pero estos no necesariamente proporcionan un servicio seguro. 

Muchos hogares, centros de salud y escuelas carecen de agua y jabón para lavarse las manos. 

Esto pone en riesgo la salud de las personas, pero especialmente de los niños pequeños, de contraer enfermedades como la diarrea.

El resultado es que cada año, 361.000 menores de cinco años mueren por ese padecimiento. La baja calidad de esos servicios también está vinculada a otras enfermedades como el cólera, la disentería, la hepatitis A y la tifoidea.(Centro de Noticias ONU).

Se necesita más inversión en agua y saneamiento para alcanzar los ODS

Los Estados no están invirtiendo lo suficiente en agua y saneamiento para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), advirtió un nuevo estudio de la Organización Mundial de la Salud. 

Según el reporte, 2.000 millones de personas en el mundo beben agua contaminada con heces y corren el riesgo de contraer cólera, disentería, fiebre tifoidea y poliomielitis. 

“Se estima que el agua contaminada causa más de 500.000 muertes por diarrea cada año”, advirtió la Dra. Maria Neira, directora del Departamento de Salud Pública de la OMS. 

El informe, publicado en conjunto con ONU-Agua, indica que los países no cumplirán las aspiraciones mundiales de acceso al agua potable y saneamiento incluidas en la Agenda 2030 a menos que utilicen los recursos financieros de una manera más eficaz. 

En los últimos tres años los Estados aumentaron su presupuesto para agua, saneamiento e higiene en una tasa promedio anual del 4,9%. Sin embargo, de acuerdo con la OMS, en el 80% de los países este incremento es insuficiente para cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). 

En muchas naciones en desarrollo el presupuesto está dirigido totalmente a obtener una infraestructura básica de saneamiento.

“Este es un desafío que se puede superar. El aumento de la inversión en agua y saneamiento produce beneficios sustanciales para la salud humana y el desarrollo y genera empleo”, aseguró Guy Rider, presidente de ONU-Agua y director general de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). 

El informe recomienda a los Estados que movilicen niveles más altos de financiación a través de impuestos, aranceles y donaciones privadas. 

El Banco Mundial estima que la inversión en agua y saneamiento debe triplicarse a nivel global y llegar hasta 114.000 millones de dólares anuales si se quieren alcanzar los ODS.(Centro de Noticias ONU, agencias).

Niños, entre principales víctimas de la escasez de agua

En el Día Mundial del Agua, el Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF)  presentó un informe en el que se afirma que dentro de dos décadas, uno de cada cuatro niños –unos 600 millones- vivirá en zonas con recursos extremadamente limitados de agua.

El documento analiza las amenazas a las vidas y el bienestar de los niños a causa del agotamiento de las fuentes de agua y las distintas formas en que el cambio climático intensificará estos riesgos en los próximos años.

Afirma que 36 países padecen en la actualidad estrés extremo por falta de agua, que se produce cuando la demanda del líquido excede el abastecimiento renovable disponible.

Asimismo, considera que el aumento de la población, el incremento en el consumo y la demanda de agua están mermando los recursos hídricos en todo el mundo.

Todos estos factores obligan a los niños a utilizar agua insalubre, que les expone a enfermedades potencialmente letales como el cólera y la diarrea.

El director ejecutivo de UNICEF, Anthony Lake, instó a los gobiernos a planificar los cambios en el suministro y la demanda de agua en los próximos años y a otorgar prioridad a los niños más vulnerables en el acceso al agua potable por encima de otras necesidades hídricas.(Centro de Noticias ONU, agencias).

António Guterres realiza visita de emergencia a Somalia

El Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, realizó hoy una visita de emergencia a Somalia para evaluar la hambruna en ese país.

En declaraciones a la prensa tras aterrizar en Mogadishu, el líder de la ONU afirmó que los somalíes están muriendo y que el mundo debe actuar.

“Conflicto, sequía, cambio climático, enfermedad, cólera. La combinación es una pesadilla”, dijo.

Guterres  aseveró que existe la posibilidad de evitar una situación similar a la que el país vivió en 2011 por la excelente cooperación entre el gobierno, el presidente y la comunidad humanitaria: el sistema de las Naciones Unidas, el movimiento de las ONG y la Cruz Roja y la Media Luna Roja.

La ONU está solicitando a la comunidad de donantes 825 millones de dólares para aliviar las necesidades humanitarias en el país durante los próximos seis meses.

El líder de la ONU  señaló que sin ese apoyo se presenciará una tragedia “totalmente inaceptable que el pueblo somalí no merece”.

António Guterres  se reunió con el nuevo presidente de Somalia, Mohamed Abdullahi Mohamed, quien fue electo y tomó posesión del cargo el mes pasado. 

“Traigo un mensaje de solidaridad al presidente. Un mensaje de apoyo”, dijo Guterres. “Esperemos que pueda iniciar un gobierno inclusivo”.

Durante su estadía de menos de 24 horas en ese país del Cuerno de África, Guterres visitó dos campamentos de desplazados y un hospital en la localidad de Baidoa, donde pudo constatar las atenciones que reciben los pacientes de cólera.

El responsable de la ONU se encuentra de regreso en Nairobi. Su programa para el miércoles 8  incluye una reunión con el presidente de Kenya y una visita vinculada al empoderamiento de las niñas, a propósito del Día Internacional de la Mujer.(Centro de Noticias ONU, agencias)

Japón aporta fondos para combatir al cólera en Haití

El gobierno de Japón anunció la donación de 2,6 millones de dólares para los trabajos de prevención y respuesta al cólera que realiza en Haití el Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF). 

El financiamiento, presentado hoy en Puerto Príncipe en nombre del pueblo japonés por el embajador Yoshiaki Hatta, fue entregado a UNICEF para asistir en la reducción de casos y eventualmente a la eliminación de la enfermedad.

El diplomático señaló que la donación se decidió después de un incremento de los cuadros debidos al deterioro de la situación sanitaria provocada por lluvias torrenciales y desastres naturales.

El representante de UNICEF en Haití, Marc Vincent, agradeció el aporte generoso y subrayó que permitirá fortalecer los ejes de la lucha contra el cólera en la protección de la población de Haití, especialmente de los niños.

“Japón es un socio clave y damos las gracias al pueblo japonés por su continuo apoyo”, dijo.

Las intervenciones se llevarán a cabo en todo el país, especialmente en los departamentos con más incidencia de la enfermedad, como los del Centro, Norte, Oeste, Grand'Anse y Artibonite.

UNICEF trabaja en estrecha colaboración con la Comisión Nacional del Agua, el Ministerio de Salud Pública y Población y las ONG asociadas para garantizar la prevención y el control de los brotes de cólera.

La epidemia de Haití sigue siendo la más grande en el hemisferio occidental y en 2016 fueron reportados más de 41.000 casos. (Centro de Noticias ONU, agencias).