Las infecciones de COVID-19 aumentan un 52% en un mes y se espera que la tendencia continúe

El número de infecciones de COVID-19 va en ascenso en todo el mundo, con un aumento del 52% en un mes, y se espera que la tendencia continúe en los próximos meses de invierno boreal, advirtió este viernes la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Los datos más recientes de la agencia sanitaria -que cubren las cuatro semanas del 20 de noviembre al 17 de diciembre de 2023-, mostraron el pronunciado incremento de 850.000 nuevos casos de COVID-19 notificados, un 52%, con respecto a los 28 días anteriores.

El aumento sería superior al notificado 

Pero por grande que parezca, es altamente probable que el aumento sea mucho mayor, afirmó el portavoz de la OMS en declaraciones a la prensa en Ginebra.

“Sabemos que en todo el mundo, y lo hemos visto en muchos de nuestros propios países, los informes han disminuido, los centros de vigilancia han disminuido, los centros de vacunación han disminuido, han sido desmantelados o cerrados... esto conduce a una imagen incompleta y lamentablemente deberíamos esperar más casos de los que hemos informado oficialmente”, apuntó Christian Lindmeier.

Más de 118.000 hospitalizaciones

La agencia de salud especificó que entre el 13 de noviembre y el 10 de diciembre pasados se registraron más de 118.000 nuevas hospitalizaciones por COVID-19 y más de 1600 nuevos ingresos en unidades de cuidados intensivo, con un aumento general del 23% y el 51% respectivamente en los países que presentan informes sistemáticos a la OMS.

Entre el 20 de noviembre y el 17 de diciembre de 2023, 105 países documentaron casos de COVID19 y 50 países reportaron muertes por COVID-19. 

Nueva variante

La mayoría de las infecciones han sido causadas por una nueva cepa del coronavirus llamada JN.1, que la OMS observa actualmente con especial atención y que declaró “variante de interés” el 18 de diciembre debido a su rápido aumento en la prevalencia de las últimas semanas.

Según los informes disponibles, la variante JN.1 se detectó por primera vez en Estados Unidos y luego se extendió a decenas de países. La cepa evolucionó a partir de la variante Ómicron, que se relacionó con un pico de infecciones de COVID en 2022.

Hasta el 17 de diciembre de 2023, se habían documentado más de 772 millones de casos confirmados y casi siete millones de muertes en el mundo desde el primer caso de coronavirus en noviembre 2019.(Fuente: Noticias ONU; 05.01.2024,  Foto: Unsplash/Shengpengpeng Cai/Archivo.)

Una nueva guía busca poner fin a las violaciones de derechos humanos en la esfera de la salud mental

Con el objetivo de ayudar a los países a reformar sus leyes para acabar con los abusos y prácticas coercitivas en el campo de la salud mental, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Oficina de Derechos Humanos presentaron una guía que también aboga por un mayor acceso a la atención de los padecimientos mentales.

Los organismos señalaron que las hospitalizaciones, detenciones involuntarias, tratamientos forzosos, reclusiones, aislamientos, inmovilizaciones forzosas, condiciones de vida insalubres y abusos físicos, psicológicos y emocionales caracterizan muchos servicios de salud mental en todo el mundo.

Argumentaron que esto ocurre todavía muy comúnmente porque esas prácticas son respaldadas por la legislación y las políticas vigentes.

La guía expone qué hacer para incorporar a la atención de salud mental un enfoque comunitario basado en los derechos, lo que implica adoptar leyes que sustituyan las instituciones psiquiátricas por sistemas de apoyo integradores y servicios generales, como ayudas a los ingresos, asistencia para la vivienda y redes de apoyo entre iguales.(Fuente: Noticias ONU, Foto: UNICEF:/Antti Helin).

 

La OMS alerta de las tendencias “preocupantes” del COVID-19

La Organización Mundial de la Salud asegura que las tendencias sobre el COVID-19 son “preocupantes”

Entre los relativamente pocos países que los notifican, tanto las hospitalizaciones como los ingresos en UCI han aumentado en los últimos 28 días, sobre todo en América y Europa

Mientras tanto, los niveles de vacunación entre los grupos de mayor riesgo siguen siendo preocupantemente bajos. Dos tercios de la población mundial han recibido una serie primaria completa, pero sólo un tercio ha recibido una dosis adicional o "de refuerzo".

“Puede que el COVID-19 ya no sea la crisis aguda que era hace dos años, pero eso no significa que podamos ignorarla. Los países han invertido mucho en la creación de sistemas de respuesta al COVID-19. Instamos a los países a que mantengan esos sistemas”, dijo el director de la Organización, el doctor Tedros Adhanom Gebreyesus.(Fuente: Noticias ONU, Foto referencial: OMS/Archivo).

Alerta epidemiológica por las hospitalizaciones de bebés por virus respiratorios

La Organización Panamericana de la Salud ha lanzado una alerta epidemiológica por el aumento de las hospitalizaciones entre niños menores de dos años por virus respiratorios en la región andina y en el cono sur, donde está comenzando el invierno. 

La OPS pidió a los Estados Miembros fortalecer e integrar la vigilancia de la influenza, el Virus Respiratorio Sincitial (VRS) y el coronavirus y adoptar las medidas necesarias para la prevención y el control de los casos graves. 

La actividad de las infecciones respiratorias agudas graves medida por hospitalizaciones sigue siendo alta en algunos países, especialmente relacionada con el VRS entre los niños menores de 2 años.

 En la actualidad no existe vacuna contra el VRS, pero la inmunización es una estrategia contra la influenza estacional y la COVID-19. La OPS recomienda la vacunación de grupos con riesgo particular de influenza grave, incluidos adultos mayores, personas con afecciones subyacentes, niños menores de 59 meses y mujeres embarazadas.(Fuente: Noticias ONU, Foto: NIH).

Las vacunas contra el COVID-19 son seguras y necesarias

Tras una nueva ola de desinformación acerca de las vacunas contra el COVID-19 en algunos medios de comunicación y las redes sociales, la Organización Mundial de la Salud ha recordado que estas son seguras y, además, necesarias pues salvan muchas vidas.

Aunque muchas personas no vean su necesidad porque las vacunas no sean efectivas en impedir la infección o la transmisión de la enfermedad, la doctora Kate O’Brien, directora de Inmunización, Vacunas y Productos Biológicos de la OMS, aseguró que sí son muy eficaces a la hora de prevenir la muerte y las hospitalizaciones.

“Sin embargo, maximizar esta efectividad contra las hospitalizaciones, los casos graves y la mortalidad, pasa necesariamente porque la gente se ponga todas las dosis recomendadas. Y esto es especialmente importante para las personas que están en los grupos de prioridad”, explicó O’Brien.

Por grupos prioritarios, la doctora se refería a las personas más vulnerables a la infección, a saber: los mayores de 60 años, las personas enfermas, las personas que tienen debilitado su sistema inmunitario, las mujeres embarazadas y los trabajadores de la salud.

En cuanto a ciertas preocupaciones sobre los efectos secundarios de accidentes cerebrovasculares provocados por las vacunas que se basan en la tecnología mRNA, O’Brian aseguró que la evaluación de la OMS no ha encontrado pruebas que corroboraran la relación.

Y con respecto a un riesgo de miocarditis inducida por la vacuna o una inflamación del músculo cardíaco, la experta comentó que se trata de un efecto secundario “extremadamente raro”, que es leve y que además puede tratarse.

Por ello, la recomendación de la Organización Mundial de la Salud sigue siendo que los beneficios de las vacunas continúan siendo muy superiores a los riesgos.(Fuente: Noticias ONU, 20.01.2023, Foto: BioNTech).

Los daños a la salud son más caros que las medidas para reducir la contaminación

Un nuevo estudio de la Comisión Económica para Europa sobre los costos de la falta de acción para reducir la contaminación del aire encontró que en 26 de los 56 países de la región paneuropea y América del Norte el costo del daño a la salud, los ecosistemas y la economía debido a esa polución equivale a más del 5% del Producto Interno Bruto (PIB).

En al menos seis naciones el daño supera el 10% del PIB. La mayor parte del costo de los daños se manifiesta en la reducción de la esperanza de vida; los costos de morbilidad -que incluyen hospitalizaciones, licencias por enfermedad, medicamentos-; y daños a los ecosistemas.

El estudio plantea que, en cambio, el costo promedio de una estrategia óptima para la disminuir la contaminación del aire es del 0,01% al 0,02% del PIB. (Fuente: Noticias ONU, Foto: UN India).

Los casos de COVID-19 en Europa se triplican y la OMS alerta de una nueva ola

La región europea ha visto triplicarse los casos de COVID-19 en las últimas seis semanas, con cerca de tres millones de nuevas infecciones notificados la semana pasada, lo que representa casi la mitad de todos los nuevos contagios a nivel mundial.

Además, las tasas de hospitalización por COVID-19 se han duplicado en el mismo periodo,

 

“Con el aumento de los casos también estamos viendo un aumento de las hospitalizaciones, que sólo se incrementará aún más en los meses de otoño e invierno a medida que las escuelas vuelvan a abrir, la gente regrese de las vacaciones, y la mezcla social se traslade al interior con el inicio del clima más frío”, dijo el doctor Hans Kluge, el director de la rama regional de la Organización Mundial de la Salud. “Esta previsión supone un enorme reto para el personal sanitario de un país tras otro, ya sometido a una enorme presión para hacer frente a las incesantes crisis desde 2020”.

 

Los ingresos en la UCI por el momento siguen bajos, pero a medida que aumentan las tasas de infección entre personas mayores Europa sigue viendo unas 3000 muertes por COVID-19 cada semana.

Kluge instó a todos los países a que sigan reforzando la vigilancia del COVID-19 como parte de una vigilancia más amplia de los virus respiratorios y a que se preparen ya para el otoño. (Fuente Noticias ONU, 19.07.2022, Foto: OIT Photo/Marcel Crozet).

En América Latina, sigue subiendo el COVID-19 y hay que vigilar otros virus respiratorios

En América Latina, los casos de COVID-19 siguen subiendo, por sexta semana consecutiva, y la Organización Panamericana de la Salud pide vigilar la aparición de otros virus respiratorios.

La semana pasada se registraron 1.087.390 casos de COVID-19 y 4155 muertes en las Américas. Esto representa un aumento del 10,4% en el número de contagios y un aumento del 14% en las muertes.

 

La mayor subida de casos se produjo en Sudamérica, con un incremento del 43,1%, y el mayor aumento de muertes se produjo en Centroamérica, con un incremento del 21,3%.

 

Nuestros sistemas sanitarios aún se están recuperando de los trastornos provocados por la pandemia, pero ahora se enfrentan a otro aumento de los casos de COVID-19, junto con un riesgo creciente de eventos de salud pública actuales, como la viruela del mono, la hepatitis vírica y otras infecciones respiratorias, dijo la directora de la OPS, Carissa Etienne.

 

En México y Perú se ha registrado un número de casos de gripe mayor de lo esperado, y en Argentina, Chile y Uruguay se han producido más hospitalizaciones de lo habitual.

 

Chile, Paraguay, Brasil, Ecuador y la República Dominicana también están experimentando repuntes del virus VSR en niños pequeños, que en algunos casos han llevado a la hospitalización.

 

La OPS pidió que se incremente la vigilancia de estos virus y que se usen los recursos disponibles, empezando por las vacunas. (Fuente: Noticias ONU, Foto: OPS/Nadege Mazars)

El COVID-19 no va a desaparecer pronto en América, dice la OPS

Los casos de COVID-19 y las muertes están subiendo de nuevo en América, después de que muchos países abandonaran las mascarillas y el distanciamiento social, dijo la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Los contagios en el continente aumentaron en un 27,2% la semana pasada con respecto a la anterior, impulsados principalmente por un pico de infecciones en Estados Unidos, donde subieron un 33%, hasta 605.000 contagios, en la última semana.

 

Las hospitalizaciones han crecido en 18 países y las admisiones en UCIS en 13 países y territorios.

 

En Centroamérica se produjo el mayor aumento porcentual de casos, con un incremento de las infecciones del 80%.

 

La directora de la agencia, Carissa Etienne, señaló que muchos países están abandonando las medidas de protección contra el virus y añadió que los gobiernos deben estar preparados para aumentar estas medidas siempre que haya un aumento de casos o muertes.

"Es hora de hacer un balance de estas cifras y actuar. El COVID está de nuevo en aumento en las Américas. La verdad es que este virus no va a desaparecer pronto", dijo Etienne. (Fuente: Noticias ONU, Foto:  OPS / Karen González Abril).

 

Los contagios de COVID-19 en América, en niveles récord

En América, los contagios se han acelerado durante las vacaciones de Navidad y se han alcanzado niveles de transmisión nunca vistos con 6,1 millones de casos nuevos en la última semana.

Durante la última semana, las infecciones por COVID casi se duplicaron pasando de 3,4 millones el 1 de enero a 6,1 millones el 8 de enero.  En las mismas fechas de 2021, se notificaron 2,4 millones de casos, lo que representa un aumento del 250% de un año a otro. 

 

“Las infecciones se están acelerando en todos los rincones de las Américas y, una vez más, nuestros sistemas de salud se ven desafiados, ya que las visitas a las salas de emergencia y las hospitalizaciones están aumentando. Sin embargo, gracias al poder protector de las vacunas, las muertes por COVID no están aumentando con la actual ola de infecciones”, dijo la directora de la Organización Panamericana de la Salud, Carisse Etienne.

 

Ómicron va camino de convertirse en la cepa dominante en la región y también ha provocado un aumento de las reinfecciones, incluso entre quienes están totalmente vacunados.

 

Esta nueva ola de infecciones no será "suave" para los sistemas de salud, advirtió Etienne, ya que vuelve a poner al límite al personal y perjudicando la atención de otras enfermedades. (Fuente: Noticias ONU, 12.01.2022).

La OPS todavía no puede recomendar vacunar a los niños contra el COVID-19

La Organización Panamericana de la Salud no puede recomendar todavía vacunar contra el COVID-19 a los niños menores de 12 años, hasta que se conozcan los resultados de los ensayos, y alerta de que los menores representan cada vez más un mayor porcentaje de hospitalizaciones y muertes. 

De las vacunas que ya tienen autorización de uso de emergencia por parte de la Organización Mundial de la Salud, solo Pfizer está autorizada para usarla en adolescentes a partir de 12 años. Moderna ha solicitado a la OMS la revisión de sus datos para utilizar en adolescentes de 12 a 15 años; Sinovac y Sinopharm han solicitado usarlas de los 3 a los 17 años. 

 

El responsable de emergencias de la rama americana de la Organización, Ciro Ugarte, explicó que se están revisando cuidadosamente los resultados de los ensayos en niños. “Todavía hoy no hay vacunas autorizadas por la OMS para la utilización en niños y por eso, la OPS y la OMS no recomiendan todavía las vacunas en esos grupos”. 

 

Dos países latinoamericanos han comenzado a vacunar a niños. “Cuba y Chile ya utilizan y seguro que sus autoridades regulatorias ya recibieron las informaciones de los productores, revisaron y autorizaron. Esa es una decisión de cada país y no tienen que justificarlo ante la OMS. Nosotros no podemos hacer comentarios porque no conocemos los datos que fueron presentados”, explicó. 

 

La directora de la Organización dijo que el año pasado se registraron más de 1,5 millones de casos de COVID-19 entre niños y adolescentes en la región. En lo que va de año, las infecciones en este grupo han superado los 1,9 millones.  

 

A medida que un mayor número de adultos recibe las vacunas contra el COVID-19, los niños - representan un mayor porcentaje de hospitalizaciones e incluso de muertes por COVID.

 

“Por lo tanto, debemos ser claros: los niños y los jóvenes también se enfrentan a un importante riesgo de enfermedad por COVID-19”, dijo Carisse Etienne. (Fuente: Noticias ONU, Foto: UNICEF).